在很久很久以前，天地初定，世间万物都在寻找自己的位置。玉皇大帝为了规范时间，决定挑选十二种动物作为生肖，开启一场盛大的选拔。消息传开，整个动物界都沸腾了，无论是山林中的猛兽，还是溪涧旁的灵禽，都跃跃欲试，渴望成为这十二分之一。
凤凰，彼时还是一只其貌不扬的小鸟，羽毛黯淡无光，身形也十分娇小。它住在一片宁静的山谷里，每天看着其他动物忙碌地准备选拔，心中满是羡慕。然而，它深知自己太过平凡，不敢奢望能参与这场盛会。
有一天，凤凰在山谷中觅食时，遇到了一只受伤的老鹰。老鹰的翅膀被猎人的陷阱夹伤，鲜血淋漓，痛苦不堪。凤凰心生怜悯，它不顾自己的弱小，四处寻找草药，为老鹰包扎伤口。在凤凰的悉心照料下，老鹰的伤势逐渐好转。老鹰感激不已，它告诉凤凰，其实它拥有巨大的潜力，只要勇敢地去追求，就能绽放出属于自己的光芒。
凤凰受到了鼓舞，它决定参加生肖选拔。它日夜苦练飞行技巧，在山林间穿梭，在风雨中翱翔。它的努力没有白费，飞行能力日益精湛，羽毛也渐渐变得绚丽多彩。
选拔的日子终于到了，动物们齐聚天庭。玉皇大帝亲自担任裁判，宣布选拔规则：以一场长途飞行为考验，最先到达终点的十二只动物将成为生肖。
比赛开始，动物们如离弦之箭般冲了出去。凤凰也振翅高飞，它凭借着出色的飞行技巧，很快就超越了许多选手。然而，在飞行途中，它看到一只小兔子不慎掉进了湍急的河流中，拼命挣扎。凤凰没有丝毫犹豫，立刻俯冲下去，用爪子抓住小兔子，将它救上了岸。
当凤凰再次起飞时，大部分动物都已经远去。但凤凰没有气馁，它全力追赶。就在它快要接近终点时，它又发现一只小猴子被困在悬崖边，上不去也下不来，急得哇哇大哭。凤凰再次停下脚步，它用自己的身体搭成一座桥梁，让小猴子安全地回到了地面。
等凤凰终于到达终点时，十二生肖的名额已经满了。凤凰看着入选的动物们欢呼雀跃，心中虽有失落，但并不后悔自己的选择。
玉皇大帝看到了凤凰一路上的善举，他被凤凰的善良和无私所感动。他决定赋予凤凰特殊的使命：成为守护世间祥瑞的使者。凤凰虽未列入十二生肖，却拥有了更崇高的职责。它的羽毛变得更加光彩夺目，每当它展翅飞翔，天空都会出现绚丽的彩霞，为世间带来和平与安宁。
而十二生肖中的动物们，也对凤凰充满了敬意。它们明白，凤凰虽不在生肖之列，但它的善良和勇气，是比成为生肖更宝贵的财富。从那以后，凤凰的故事在世间流传，激励着人们在追求目标的道路上，不要忘记善良与担当，成为了人们心中永恒的传奇 。
