在中国古代哲学中，最典型的动物分类法，为十二属相分类法。
这就是我们常说的十二属相，鼠，牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗，猪。中国人基本上都知道属相一说，但却并不知道这属相是怎么来的，凡有诸相，皆有所属，即将天下所有的动物之相归属于十二类，所以叫十二属相。
十二属相又可以分为二类，这二类就是家养与野生二大类，各有六类，马，牛，羊，鸡，狗，猪属家养，龙，虎，蛇，猴，鼠，兔属野生。家养的称为六畜，野生的称为六兽。畜字就是从田，从兹，兹的意思是繁殖，兹生。即喂养使之繁殖滋生之意。而兽则是要捕获而得之。
中国人，中国古代文学家，全中手抄本，手抄本也就算了，关键还是龟甲竹简，几斤重的书，写不下百来个字，没办法，能省就省，能减就减也就成了传统，由此引出了文言文，更因为惜墨如金，又根据以阳统阴的说法，将十二属相统称为六畜。其实，六畜是代指，它包括了六畜和六兽。这与十二律吕简写为六律是完全一样的。所以读中国文章，最要注意这种写法。
到了春秋时期，已经失去了原意，很多道理还是孔子从偏远的地区取来的，也就渐失原意，越来越远了。
先来说野生动物，如果一个选穴处或者家庭中来了野生动物，它会预示着家庭的吉凶。
龙，是山脉之始，形势之总，古人认为能大能小，腾云驾雾，无所不能，如果房屋旁边有了龙，自然是一应具应，得风得雨，那是无限风光。而虎则不同，虎同样比我们大，但却以我们为食，常常咬伤我们，所以我们对虎要避之。蛇是阴毒无比，常常令我们防不胜防，同样要避开它。猴子也并非好种，尖嘴猴腮这个词语是我们常用来形容那些狡猾的人，如果住宅旁有了猴子，我们常常辛苦得来的东西被他骗走，所以也要避开他。
当然，还有老鼠，也是我们的大害，常常偷窃我们的财物，简单就是小人，还鬼灵精怪的，不好对付。但一般的家庭都或多或少有些老鼠出没，所以都是不吉祥的。这其中就有一个因果，要大家注意，那就是家中之所以来老鼠，其实是因为家中不干净或没有收纳的习惯，以至于老鼠有了食材，所以就闻气而动，如果家庭干净，收纳整洁，老鼠不能得到食物，自然就不会光顾你的家庭。所以我们看见老鼠是相，而家中不干净，不收纳是因。五黄煞就常常藏在这不干净的地方，所以也不吉祥。要明白，家居环境的第一原则就是干净整洁舒适，离开这个要素，再好的旺山旺向，堆满了垃圾，又从何处旺起走呢？
还有一种野生动物是兔，是温柔美丽的象征，有他来的住宅，常常可以得到贤妻良母，所以也是吉祥的。因此总的来看六种野生动物，龙与兔是吉祥的，龙表示了家中可以得贵人，而免则表示了家中可以得贤妻，而其它四种，皆属不吉。
可能有人就要问了，现在野生动物都快绝迹了，还怎么通过住宅处来的动物来判断吉祥与凶险呢？其实，动物是形容，天下动物何止万千？为何独取龙，虎，蛇，猴，鼠，兔六个呢？
假如有贵人，比如省长，县长，州长甚至总理等比我们普通人高得多的人来到你的家，这就叫蓬荜生辉，自然会光耀门楣，经常有这些人来往的家庭自然是幸福，吉祥和得贵人助的。他们就是野生动物中的龙。
又假如有温柔漂亮的女孩光临你的家庭，自然会日子过得甜甜蜜蜜，她们就是野生动物中的兔。
与它们相反，如果经常有黑社会的人光顾你们家，你家就悲剧了，会被欺压，欺压的结果又会在后代中种下种种仇恨，永无宁日，他们就是野生动物中的虎，当然，虎并不是仅仅指黑社会，更多的时候指的是同事，与自己共事的朋友，他们来了，你要小心礼貌的待遇他们。
如果经常有些尖嘴猴腮的人在你家中说三道四，比如安利如何如何好等，你们也要注意了，小心受骗。他们就是野生动物中的猴。
如果经常有些眼神不定，东张西望，獐头鼠目，鸡鸣狗盗之辈来你家中，你们也要小心失窃，他们就是野生动物中的鼠。
这些道理告诉我们，好邻居，好朋友就是一本好书，有好的邻居，好的动物出没的地方，自然会好风好水。这其中根本的道理就是这些动物或人之所以来到你这儿，其实就是因风而来，古代将所有动物都称为虫，认为风动虫生，有了风气，就有了外来的事物，而风气的不同，自然吸引的外界事物就不同。比如为什么打牌赌博的人会来你家打牌，从而影响你的子女呢？其实首先是你家的风气不好，你自己或者家人爱打牌，从而引来了这些不三不四的人。他们是因风而动。又比如小偷为什么要偷你家而不偷别家人呢？其实就是你家防范不行，被人家踩点了。很多小偷在偷东西的时候，还需要朋友望风。
除了六种野生动物之外，还有六种家养动物，它们是马牛羊鸡狗猪。地理学上一般都采用背山向水的说法，而这其中最常见的又是坐北向南，即标准的地理学模型，将房屋立在北面，大门对向南方。这种房屋冬暧夏凉，四季宜人。因此很多书籍都以这种坐向为标准坐向进行讲解。当然这不是我们现在要讲的重点，现在要讲的是北方其实就是后方玄武之地，属坎主水，而亥就是长生于此。什么意思呢，亥就是猪，长在玄武之地。所以家养的猪其实就是代表着家里的一切事物，很多农村人还常常在住宅的后面建立猪圈，其意就在于此。
现在养猪的家庭已经很少了，大多是工业化养殖，但大家有条件的可以去农村问问养猪的，其实养得好猪根本就不用调整家里的环境，猪好一家都好。如果养不好猪，比如养到了僵猪等，或都搞不好又病死了，这样的家庭肯定流年不利。这一切的原因就是猪其实就是你家庭的象征。
比如我们现在常写的家字，就是由房屋与豕猪二部分组成，其实就是住宅与家庭成员。又比如我们写的冢字，即坟墓的意思，就是由包和豕加一点组成，这都离不开猪表示自己这一点。
当然，猪来表示自己让我们情何以堪，其实不用难过，我们就是因为拥有了猪的贪心，才来到这个世界，佛教认为贪，嗔，痴是一切轮回的根源，而贪就是用猪来表示的。当然，这并不是重点，重点的问题与野生动物一样，是他们的性格，性格决定了家庭的关系，决定了家庭的命运。而在表达性格上，猪就是与老实，诚实等同，不急不燥，饿了就哼哼，饱了就睡觉。在性格之上，猪就不以贪来解释了，说猪的贪心其实是佛学传入中国的结果，中国本土文化中，猪是老实，诚实的意义。
猪象征着诚实，而牛则以耐力著称，故象征着勤劳忍耐。马以奔跑为显，故象征着开朗积极。鸡以容易受惊为主，所以象征着小心谨慎。狗以守家护主为要点，所以表述着勇敢果断和守护。羊以温柔谦和的本质，所以表达了温柔和顺。
猪的诚实，狗的勇敢，马的积极，鸡的谨慎，羊的温顺，牛的勤劳。如果家庭中的成员能以此六者为目标，自然会家业广大，万代荣昌，这就是真正意义上的风，即家风，好的家风才是风水真正的主旨，而这其中尤以诚信为立家之本，即以猪为中心，余下五种性格围绕周边。
野生动物象征着外来人员或动物，而家养动物则象征着家庭成员，内部人物。风的好坏就可以通过这六种性格来判断，如果你住在一个家庭里，越来越没有诚信，越来越没有合作，没有积极的人生态度，没有勤劳的作为，没有温顺的性格，没有忍耐的能力，这基本上是一间风气大坏的住宅，早走早好。
一个家庭以诚信为本，谨慎勇敢，积极勤劳，温顺忍耐，外引太乙贵龙，招致金龟玉兔，避蛇礼虎拒猴灭鼠，自然是开一代风气之先河，哪有不万代昌盛的道理呢？世人舍本而逐未，以为玄空形峦可以光辉万代，却不知风气其实就在身边。好的修为，会让坏的风水逐渐变好，坏的行为会让好的风水逐渐变坏。为了GDP而开山填海，为了应付检查而毁古木，栽小苗，这些都是开坏风坏气，哪还会得到上天的照顾呢？
这十二种动物的排列也有讲究，以小人老鼠居先，这世界上总是小人的感觉最敏锐，所以总是小人第一。接下来就是耐力持久的牛，以持久的工作和不懈的努力排列第二。而有了这样做起家来的老实人，就有了欺压他们的霸王，所以以虎居三，常常也指同行的效仿。有了虎威，牛力，小聪明，女人则应运而生，被动而取之，故兔居第四。有了好的女孩，高贵的人像什么县长州长书记之类的就会到来，所以龙居第五。既然是好的女孩，又有领导在做，没办法，只有玩阴的，所以蛇居第六。而那些积极追逐者，则只能位居第七，有了积极的人生观，而温顺贤良的女人则会有了归宿，所以羊居第八。但这些善良的女人，常常被人所骗，所以猴居第九。最终勤劳的人排在第十，勇敢果断的人排在第十一，而真诚老实的人则排在最后。
这种先后顺序并不是表示越在前面越好，恰恰相反，越在后面越持久，正如一句话所说，要看谁笑在最后，就比如这兔子排在羊前面若干位，恰恰这虎咬龙追大家抢的兔子，虽然很早就当红了，但终归是红颜薄命，恰恰温顺善良的羊笑在了他的后面。所以做女人的要小心了，漂亮并不是塑料之花，永不凋谢，还是好的性格能够持久，纵然偶尔受骗也无所谓。再如小人总是最先得利者，而诚信总是走到最后的人。所以这苍海桑田，也足够让人感叹。
这样的道理，就是道教的“不敢为天下先”和“后来居上”的道理。还有“大音希声，大器晚成”不也是这样吗？
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