前言
“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”——赵翼
十二生肖文化在中国有着悠久的历史，无论是民间文化还是正规的传统文化，都能找到十二生肖的踪影。十二生肖和每个中国人密切相关，和我们国家也密切相关。最具有代表性的就是中国人的出生年份，中国人喜欢用十二生肖来区别不同年份。还有就是中国人的年，每一年都会有不同的属相。
周而复始，十二年为一个轮回。提到十二生肖，就能想到中国，十二生肖文化已经成为中国人的象征。可是，有人却提出了质疑，十二生肖文化起源于中国吗？甚至有人说十二生肖文化是外来文化。面对各种各样的质疑，怎样才能打破这种窘境呢。文字是最好的证明，只要能找到文字记载，我们就知道十二生肖文化的由来了。湖北云梦睡虎地出土的秦简能证明吗？
十二生肖外来说
十二生肖是我们国家的文化，我们从来都没有质疑过，但是曾经有一段时间十二生肖文化外来说却很盛行。因为我们没有相关的证据证明十二生肖文化起源于我们国家。生肖文化和西方国家的星座文化很相似，是否存在直接的必然联系，我们没有相关证据。因为古代巴比伦国家的文明早于我们的文明，当时星座文化又很流行。在这之后才出现了生肖，这就难免让人产生误会。
从时间上来看，我们的生肖文化的确有可能模仿西方国家的星座。生肖文化外来说也不是空穴来风，从明朝开始就流传着这种说法。有人认为生肖起源于北俗，有人说生肖来自北狄，更有人猜测生肖来自于西域和突厥。近代以来，随着人们对西方文化的了解。特别是郭沫若先生在他的著作《释干支》中提到，汉代的十二生肖是模仿巴比伦的黄道十二宫。因为十二生肖文化在中国有证可考的年代是汉代，巴比伦的黄道十二宫早于汉代。
中原地区逐渐地引入巴比伦的这种文化也是有可能的。这种观点虽然不是被大众所接受的，但是我们确实拿不出确凿的证据来证明。何况外国人也有人通过著作阐述了生肖外来。不管真假，这种观点确实是存在的，是不容忽视的。它们对我们早就生肖文化的起源有很大的帮助。其实，不管生肖文化是不是外来的，在中国人看来，它都是本土文化。因为从上古时代开始，中国人就有了图腾崇拜，这也可能是生肖文化的起源。
十二生肖文化的孕育
虽然从时间线上来看，西方人的黄道十二宫文化早于中国的十二生肖文化。但是，这并不意味着中国就不能独自孕育十二生肖文化。没有文字记载并不代表着它们不存在。十二这个数字深受中国人的喜爱，这个数字在中国有着极其重要的作用。一年有十二个月，一天有十二个时辰，十二和天干地支都有关联。
古代中国的人们，在实践中发现月亮的阴晴圆缺的周期和木星的周期一样，都是一岁一周期。除此以外，十二这个数字还别有深意。古代的帝王娶妻也是有规格的，十二是帝王的规格，其他诸侯王公大臣根据身份地位递减。中国老百姓关注的天象变化也是以十二象为基准。如果非要说黄道十二宫文化早于中国的生肖文化，那也比较牵强。商朝时期的甲骨文，很具体的记载了十二天干地支的内容，说明当时的商朝已经有可能有十二生肖文化了。只不过商朝的甲骨文记载的都是占卜的内容。
商朝和巴比伦的年代几乎差不多，很难下结论说我们的生肖文化抄袭巴比伦的黄道十二宫文化。在司马迁的《史记》中，我们也可以看出端倪，中国的上古时代，就已经有了图腾崇拜，这些图腾都是我们日常生活中常见的牲畜。龙虽然是人们杜撰出来的，但是在远古时代也已经出现。这些图腾和十二地支有关，这也说明生肖文化极有可能在中国孕育。如果从天干地支文化来判断，帝尧时期就已经有十二地支了，这个时期比巴比伦建国还要早。那么，中国人的生肖文化由来已久，不可能是外来的。
湖北云梦睡虎地秦简
对于众说纷纭的生肖起源说，最有力的证据就是文物或者文字的出土。幸运的是，在湖北云梦睡虎地专家们发现了秦国的竹简。这些竹简本来没什么太大的价值，记载都是一些小事。可是正是这些小事引起了专家的高度重视。因为在《日出·盗者》中，专家们发现了有关生肖文化的记载。
这里记载的盗者和我们现代人说的生肖虽然有些不同但是大致都是一样的。基本可以确认生肖一说在秦国时期就已经存在了。这个观点打破了汉代王充《论衡》中的观点。如果说秦简的发掘不足以证明，那么后来在甘肃天水放马滩出土的秦简，足以说明生肖文化来源于中国。甘肃出土的秦简年代和湖北出土的秦简差不多，甘肃的秦简分为甲乙两种。
在《日书》中，也记载了盗者的相关内容，这里提到的生肖和我们现代人提到的生肖几乎一致。只不过在当时不同地域关于生肖的说法略有不同。到了汉朝生肖无论是从属相还是从排名上来说和现代一模一样。这些文字的出现，并不是巧合，但是它们却是有利的证据。最起码我们相信生肖文化在我们国家有着产生的土壤。相信生肖外来说的人，最起码也得拿出证据，用证据说话才能让其他人信服。
结语
十二生肖文化对于我们每个中国人来说都有着重要的意义。从我们出生以来，这个文化就伴随着我们。随着时代的变化，生肖文化已经融入我们的生活，它和人们的工作，婚嫁，运势息息相关。如果不是有着根深蒂固的文化影响，怎会有如此的文化影响力。生肖文化不仅仅是中国的传统文化，也是中国人的信仰，是每个中国人情感的牵绊。我们一定要坚定文化自信，只有这样才能保护我们的传统文化。
参考文献
《史记》《陔余丛考》
