十二生肖，又叫十二属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，传说起源与动物崇拜有关，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪等，十二生肖是我国特有的属相分配，也是我们国家古老的文化遗产。
十二生肖和对应十二地支
关于十二生肖的传说有很多，比如某某东西代表什么，或者日常生活中某某事情打个生肖等等，关于十二生肖来历，还有一个民间传说：玉帝皇帝要选十二种动物当宫廷守卫，本来猫也要去报名的，因那天有事，托老鼠给他报名，结果老鼠只顾自己给忘掉了，所以猫便没有被选上，从此猫便找老鼠报仇。本来要让牛为首的，老鼠娇小灵活，抢了第一。虎和龙就不服气，后被封为山王和海 王，并排在牛的后边。兔子它也不服，要和龙赛跑，阴差阳错跑在龙的前面，狗又不乐意了，狗急跳墙，咬断了兔子尾巴，被惩罚排倒数第一，最后牛心地善良，说，我反正慢，我来殿后吧 ，占了末席。
在生活中，我们常形容“十八姑娘一朵花”，那么这又指的什么生肖呢？
聪明伶俐的猴子
其实这也不止一种说法，有的说指猴，因为猴在十二生肖中排第九位，而古时候十二生肖是用来计时的，一个生肖代表两个时辰，二乘以九等于十八，刚好是一天中的第十八，而猴子聪明伶俐，很自然就形容在人的身上了，所以“十八姑娘一枝花”指的是猴。
当然还有一个传说，十八姑娘一枝花是指生肖“鸡”，理由是鸡身上的毛非常漂亮，尤其是公鸡身上的毛更是五颜六色的，头上的鸡冠还像一朵大红花，其实这个理由有点牵强，如果和十二地支对应的十二生肖来看，“十八姑娘一朵花”指猴生肖更有说服力。
漂亮羽毛的鸡
其实无论是“猴”是“鸡”，都只是一个民间传说而已！
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