十二生肖的神秘，十二生肖，是中国人表达出生时间的独特方式。在中国几千年的传统文化中，它不仅是一种记录岁月的方法，而且与每个人结合在一起，让每个人都具有自己的生肖性格。这是什么意思？为什么我们的祖先在许多动物中选择了这12种动物？有什么特别的含义和期望？

十二生肖的排列顺序

至于十二生肖的顺序安排，传说轩辕黄帝想挑选12只动物为宫廷守卫。猫让老鼠报名，但老鼠却给忘了。结果，猫就没有被选中。从那时起，它就与老鼠为敌。起初，大象也来参加了比赛，但老鼠钻进了他的鼻子，把他赶走了。

其他动物则认为牛勤劳诚实应该排在首位。而老鼠不乐意了，他冲到牛的背上，表示他的位置要比牛高，所以老鼠在十二生肖中排名第一。老虎和龙分别是山中之王和海中之王。虽然他们不愿意让老鼠排在第一位，但这种好于面子也没有反驳，所以他们要求排在老鼠和牛后面。兔子认为自己比龙跑得快，应该在龙的前面。

所以他们组织了一场比赛，让兔子和龙赛跑。结果，兔子赢了，排在了龙的前面。狗很愤怒，认为兔子不道德，不称职。他敢于站在龙的前面，愤怒地咬了兔子。因此，他受到了排在倒数第二位的惩罚。在相互竞争之后，剩下的动物获得了应有的排序，最终形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪的顺序。

中国古代学者根据动物的活动时间对它们进行排序，老鼠在子夜最活跃，此时此刻，正是天地混沌之时，鼠出来之后便在混沌中咬出来一个缺口，于是天地分开了。开天之后辟地也自然是需要做的事，牛无疑是地球上最有能力的耕耘者，所以他们被任命来辟地。丑时是牛反刍的时间，所以丑时属于牛。

据说寅时是人类出生的时间，生生死死人之命理，死亡的方式有很多种。古人认为最悲惨的事情是被老虎吞食，所以他们把寅时定为虎。在卯时，月亮将落下。据说玉兔是这个时候最忙的，所以这个时间被定为兔。辰时是龙准备布雨的时间，所以被指定为龙。巳时是蛇出现的时间，所以有巳时的说法。

传说天马会在午时出现，于是就把午时定为马。未时羊吃草，所以有了未羊。猴子们在申时很活跃，小鸡们酉时回到它们的窝，狗们在戌时守夜，所以这三个时辰便归了猴、鸡和狗。亥时猪正在酣睡，所以有亥猪的说法。

为什么生肖里没有猫

然而，很奇怪的是，十二生肖没有猫。猫原产于埃及，不知道它们是什么时候被引入中国的，民间传说可能是唐僧去取经时带回的猫。中国人在那时起才开始饲养家猫，但在吕氏春秋中就有关于猫的记载。而经调查，学者们认为记载中的猫都是野猫。家猫应该是在汉明帝的时候传入中国，当时它们仍然是贵族饲养的宠物。直到唐代，家猫养殖才得以普及，猫的品种也丰富了。

显而易见，猫很早就出现在了历史记载之中，十二生肖也大致是在春秋战国时期出现的。这样一来，古来无猫的说法就充满了漏洞。因此，有人推测，当十二生肖出现时，猫和老虎都是野生动物。他们看起来很相似，通常被认为是同一个祖先。因为老虎已经被列入了十二生肖，所以没有必要把它的同宗也排在十二生肖之上。到目前为止，人们经常用民间传说来回答为什么猫不在十二生肖中的问题。此时，科学解释可能已经淹没在浩瀚的传说中。