众所周知，中国古代纪年有很多种，如“干支纪年”“太岁纪年”和“生肖纪年”。其中生肖纪年在民间无疑最受人们喜爱，它究竟出现在何时已无从查考。十二生肖，又叫十二属相，也是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。随着历史的发展，十二生肖逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，可以说，源远流长的生肖文化已经与中华民族的文明深度交融，渗透到亿万人的生活习惯中，渗透到人们赖以生存的生产、消费的各个环节中。
陆抑非 朱梅邨 徐邦达 俞子才等辛巳（1941）年作 梅景书屋同门画生肖册
2020年朵云轩230万元成交，1993年朵云轩6.893万元成交
方楚雄 十二生肖 镜框，尺幅35×70cm×12
2014年华艺国际276万元成交
刘奎龄 十二生肖 长卷
据笔者观察，历代文人墨客还留下了大量描绘生肖形象的绘画。在近现代画家中，虚谷、黄山寿、徐悲鸿、齐白石、溥心畬、刘奎龄、王传焘（季眉）、倪墨耕、郑集宾、马晋、杨善深、王叔晖、张正宇、刘继卣、黄永玉、范曾、杨之光、韩美林、廖冰兄、方楚雄、任重、范扬、王申勇、王冠龙、吴泰等名家都曾画过不少十二生肖题材作品，他们绘就这类作品大多采用册页形制，便于人们案头翻阅欣赏。
房毅 癸未（1943）年作 十二生肖图 立轴
2014年浙江鸿嘉29.44万元成交
有的画家另辟蹊径，采用其它形制来绘制十二生肖图，如虚谷、王冠龙等采用过屏条形制绘就；刘奎龄、马晋等采用过十二生肖绘制在手卷上；溥心畬、任重等采用过镜心形制绘就；方楚雄、范曾等采用过扇面形制绘就；民国海上名家房毅曾将《十二生肖图》巧妙地绘制在一张山水立轴上，其难度自然不小。此外，还有的十二生肖图分别有12位名家共同绘制，每人一幅，如1941年吴湖帆梅景书屋弟子共同绘就的十二生肖册页。
在创作手法上，可谓八仙过海，各显神通，各显其能，如有写意的、有工笔的、有工写结合的、有版画形式的、有瓷板绘画的、有装饰设计的、有漫画手法的等等。
徐悲鸿 1945年作 十二生肖册页 ，尺幅33×35cm×12
2010年北京保利7280万元成交，赵少昂题签
从市场上看，杨善深、范曾、韩美林、方楚雄的十二生肖图亮相较多，看得出他们驾驭生肖动物的能力很强。所以，这类的作品一经面世，往往很受藏家的追逐。目前，十二生肖图价格最高的要数徐悲鸿。他的十二生肖题材作品曾在市场上出现过2次，一次是2010年北京保利隆重推出徐悲鸿1945年作《十二生肖册页》（尺幅为33×35cm×12），由徐悲鸿好友、岭南名家赵少昂题签。记得当时艺术拍卖非常红火，特别是张大千的《爱痕图》在中国嘉德以1.08亿元成交，开启了近现代字画亿元价格新时代，也为其他名家作品价格上扬打开了上升空间，结果，该册经过藏家的激烈争夺，最后以高达7280万元成交，如果按每平尺计，价格高达600万元，是迄今为止市场上十二生肖图的最高价。也许是这件册页拍出了天价，2014年北京匡时国际又推出了徐悲鸿1946年作《十二生肖册》（尺幅28×37cm×12），此册比前一本册页略小，但同样是徐悲鸿的用心之作，尤其是画中的每一个动物在徐的笔下都生动无比，仿佛都是鲜活的。此册由张大千题签，上款是徐悲鸿弟子张蒨英，此册争夺十分激烈，最后被金融大腕刘益谦以4600万元收入囊中，但价格明显比2010年7280万元要低，主要是2010年和2011年拍卖风头已过。但事实求是地讲，4600万元的价格绝对不低，如果后面一本放在前面拍，也许会拍出相同甚至更高的价格，这就是拍卖的魅力所在，真所谓此一时彼一时。
溥心畬 十二生肖 镜心，每幅尺幅60×28cm
2017年天津同方2587.5万元
杨善深1989年作 十二生肖 立轴
2019年广东华艺国际322万元
除徐悲鸿外，溥心畬《十二生肖》镜心也是非常抢眼。溥的创作采用条幅形制，画面淡雅，每幅生肖或配山水松树、或配花卉蔬果，张张都有独特的意境。2017年天津同方推出时，受到了众多藏家的关注，最后被拍至2587.5万元，创下了当时溥心畬作品的市场新高。岭南名家杨善深十二生肖题材作品也时有亮相，他的作品造型逼真，神形兼备，栩栩如生，呼之欲出，并很受藏家的喜爱，如2010年香港佳士得推出的杨善深1988年作《十二生肖册》，以362万港元拍出，2年后，也就是2012年香港佳士得再推此作，获价422万港元。2011年香港佳士得又推出过杨善深1978～1979年作《十二生肖册页》，结果以410万港元成交。
另据笔者观察，在拍卖市场上，一些在世画家的十二生肖之作也很抢手，尤其是学养深厚、个性鲜明的范曾，他的十二生肖画是在世画家中价格最高的，如范曾1996年作《十二生肖图》镜框在2011年荣宝推出时，格外引人关注，其重要原因就是该《十二生肖图》曾被印成挂历，另外，每幅都配以人物，这在十二生肖画作中也是比较少见的，最后以896万元成交，这对当代在世画家来说，价格已相当理想。
范曾 2008年作 十二生肖 镜心，尺幅各69.5×46cm
2018年保利香港826万港元成交
2018年保利香港上拍了范曾2008年作《十二生肖图》镜心，这件作品题材多多：一是每幅尺寸较大，尺幅各有69.5×46厘米，每幅各有近3平尺，可以独立张挂展示欣赏；二是范曾笔下的十二生肖与前辈著名画家徐悲鸿、齐白石、杨善深等人所画的十二生肖完全不同，他将十二生肖与中国古代人物故事结合起来的画法，更加惟妙惟肖地展现了传统和国粹的完美融合。目前市面上所出现的范曾十二生肖作品中，多以古代文人轶事及诗词歌赋中描绘的场景为主，而此系列中，画家秉承“以诗为魂、以书为骨”的美学原则，首创性地以小童作为主要描绘的对象，小童与动物之间的互动充满了生活的情趣，又带有神话故事色彩。三是此套画曾出版于《范曾诗文书画集·散文卷》。四是此套画估价很低，仅为100—150万港元。该作上拍后，各路买家争夺激烈，互不相让，最后被一买家以826万港元收入囊中，高出估价低端7倍多。
王大凡人物故事十二生肖瓷板画
2020年上海嘉禾575万元成交
名家十二生肖瓷板画也有可观的市场行情，如 “珠山八友”之一的王大凡，在民国享有很高声誉。1915年曾由江西瓷业公司、景德镇商会推荐，王大凡的《富贵寿考》粉彩瓷板画送巴拿马博览会参展，荣获巴拿马博览会金质奖章，是当时惟一的金牌得主。王大凡创作的人物故事十二生肖瓷板画曾在2020年上海嘉禾亮相，由于作品人物和动物栩栩如生，完美结合，很受藏家青睐，最后以高达575万元成交。
任重2017年作 富贵难羁 十二生肖图，每张各65×39cm
分别在2017年翰海拍卖，合计成交854.45万元
有意思的是，在市场上有的拍卖会将名家12张生肖图分开拍卖，这种效果也很好。如在2017年北京翰海春季拍卖会“中国当代书画专场”上，任重2017年作的《富贵难羁》十二生肖册格外引人瞩目，每张尺幅65×39cm，约2.3平尺，北京翰海采取每张单独拍，每张估价18—28万元，结果最低成交价要40余万元，最高的109万元，总价高达854.45万元成交，价格相当理想。有专家认为，分开拍有利有弊，有利的是藏家可根据喜好挑选，投资资金也比全套要低得多；若全套拍卖，则有利于藏家收藏全部12张生肖图，不过，整套定价高容易造成流拍。所以，分开拍对拍卖行和作者来说，可获取最大的经济利益。
王叔晖 十二生肖 镜心
吴泰 工笔十二生肖图册
2010年华艺国际8.96万元成交
王冠龙 十二生肖 十二屏
2006年北京嘉信29.7万元成交
齐白石 十二生肖14开册页 ，尺幅44×31.5cm×14
2010年上海恒利308万元成交，2006年北京嘉信308万元成交
王申勇2006年作 十二生肖 镜心 绢本设色，尺幅39×26cm×12
2008年中鼎国际28万元成交
马晋 1934年作 十二生肖卷
2017年荣宝189.7万元成交
虚谷1884年作 十二生肖 屏条，尺幅30.5×127.5cm×12
2005年上海中天297万元成交
刘继卣1981年作 十二生肖 册页，尺幅15×17cm×12
2017年保利香港7.08万港元成交万元
黄永玉 十二生肖集锦册
2009年广东省拍52.8万元成交
韩美林 十二生肖图册
2012年山东舜鑫67.2万元成交
总之，拍卖场上名家十二生肖图册相比其它题材无疑要少得多，毕竟要擅画十二生肖的名家凤毛麟角，加上数量较多，画家要完成这类题材需要耗费大量精力和心血，这也许是名家十二生肖图受藏家欢迎的重要缘由吧。可以预见，未来市场上只要有名家十二生肖图亮相，势必会引发众多藏家兴趣和关注。
朱浩云
2021年12月1日写于上海五栖斋
朱浩云是艺术和收藏市场分析人士。雅昌艺术网、新浪网专栏作者。2013年在《收藏》杂志举办的收藏20周年庆典上荣获“耕耘力”大奖；著有《艺术品投资攻略大全》《名人字画的收藏与鉴赏》《中国艺术品市场投资丛书——中国书画投资指南》及《电影海报收藏与鉴赏》《激情燃烧的岁月—老电影海报鉴赏》等；参与中国电影博物馆编辑出版《中国电影经典海报典藏》。
