《十二生肖》电影全部都是真实取景拍摄。《十二生肖》是成龙的第101部作品，所以这部电影成龙亲自做执行导演。为了将这部戏拍好，穿越全球五大洋七大洲共八个地点进行取景。
各种冒险夺宝的戏份都是真实拍摄，而并非是后期制作。当时的电影监制有洪金宝，尔冬升等，他们提议使用蓝布景拍就可以了，因为到了那么多的国家光是差旅费就需要几百万。而且龙则回应道，这部戏要拍回成龙式的电影必须要真实拍摄。
一段镜头重复拍30多遍，但拍摄这部电影期间，跟着剧组走南闯北的几位主演也曾在节目现场直言拍戏的艰辛，连硬汉廖凡都有些吃不消，一条需要拍摄30几遍才能过。姚星彤也在片场吃了很多苦。成龙在采访时曾说过，在定十二生肖杀青之后曾流下了眼泪，成龙对这部电影的动作戏要求超越肢体的极限，既要打得帅又要打得漂亮，而且还要带着思考去打每一场动作戏都要尝试不同的打法。
在电影中有段成龙穿着轮滑衣上演了一场惊险戏份也是成龙亲自上阵，坚持不使用替身。在这里小编只想说成龙拍电影是真的不要命啊。成龙为拍摄效果去火山口取景，瓦努阿图面积1.1万平方公里，位于西南太平洋处，是一个火山多发的国家，为了拍摄几个镜头剧组需要十四五个小时才能到达目的地，拍摄取景的岛叫做塔纳。
每天都要经过颠簸雨水冲刷的路面，才能够到达拍摄现场。没有一部好的越野车是肯定不行的，拍摄的时候因为火山灰导致成为大哥的眼睛通红，为此还使用了大量的清洁液清洗。在被弹跳板以900磅的力量弹出去的时候只能够使用一只手臂去落地，因此成龙大哥的肩膀还受了伤。
为了达到电影的戏剧效果，成龙大哥亲自跑到火山口进行取景，在非常艰苦的情况下完成了三天的拍摄。在这小编只想说，成龙真汉子啊。十二生肖的故事，一秒镜头花费一个月时间，在拍摄爆破那场戏的时候，因为在片场里不能有明火，并且不能使用火药，只能使用氮气去爆破，而且氮气要加到800到1200磅，还要打弹珠。仅仅这一秒钟的镜头剧组为此从开会到确定到找哪个爆破师进行爆破，大概花费了一个月的时间才完成。
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