未羊位于十二生肖的第八位。羊温驯善良，知恩图报，是一种珍贵的“瑞兽”。羊自古以来就被赋予了礼仪、君子、公正、感恩等礼仪文化的属性。先奏时期，人们将合礼的物品化成铭文或图案刻在青铜器上，著名的青铜器四羊方尊就充分显示了人们对羊的重视。
生肖羊的故事
上古时期，人间没有五谷杂粮，人们只能用野草和野菜充饥，经常食不果腹，日子过得非常艰难。一年秋天，一只神羊到人间游玩。一路上山川广阔，美不胜收，它不由得感叹人间真是个山美水美的好地方。这天，神羊觉得有些饿了，就到附近的一个村落寻找吃的，但它接连遇见好几个村民，向他们借吃的，他们都摇摇头走了。 后来，一个好心人把神羊带到了家中，给了它一些野菜。神羊接过野菜，感激地说道：“实在太谢谢你了，我刚才向好几个人借吃的，只有你肯帮助我。”好心人无奈地说道：“你有所不知，乡亲们自己都没有东西吃，这些野菜和野果就是我们全部的食物了。”神羊想到村民们面黄肌瘦的样子，惊讶地问：“你们这里没有谷物吗？”村民不解地问：“谷物是什么？” 神羊这才知道，原来谷物只是天上的神物，人间根本没有。后来，心软的神羊决定将天上的谷物种子带给人间受苦的百姓。神羊溜进仓库，拿了稻、稷、麦、豆、麻五种谷物的种子。藏在自己的口中，再飞到凡间，把五谷送给了百姓，并教会百姓种植方法。
人们这才吃上了五谷杂粮，生活发生了翻天覆地的变化。为了感谢神羊，每年秋收后，村民们都会举行盛大的仪式来祭拜神羊。这件事情被玉帝知道了，玉帝一怒之下把神羊贬下凡间，并罚它生生世世以草为食。后来，人们为了感恩神羊的恩赐，便在玉帝选拔十二生肖的时候大力举荐羊，羊就顺利上了十二生肖榜。
生宵习俗——挠羊赛
挠羊赛是流行于山西省忻州市的一项体育运动，它由忻州传统的角抵演变而来。连续摔倒六人的获胜者，就会被奖励一只活羊，他们要将得到的羊高 高举起，绕场一周，向神灵表示敬意，又因忻州方言“挠”有举起的意思，所以人们称这项运动为“挠羊赛”了。
羊是中国文化中的吉祥物
在我国古代，羊一直被当做吉祥之兽，《说文解字》中“羊”的解释为“羊，祥也”。在蒙古族中，羊同样被看作吉祥物，当地的新生儿出生时，要用羊皮包裹。成年时还要将羊毛线做成的围脖在脖子上，以祈求吉祥如意。
ps:本故事来源于应急管理出版社出版的写给儿童的趣味传统文化
