说起十二生肖，相信大家张口就能背诵：子鼠丑牛寅虎卯兔……但聊起十二生肖为什么搭配这十二种动物，您还能说出来吗？
今天，咱们不聊玉皇大帝的传说，也不讲猫鼠斗智的故事，咱们从古人留下的书籍中寻找答案。
明代有个人叫王逵，既懂医术，又懂占卜，一生喜欢搜集各种民间传统，然后进行追根溯源，最终写成了一本书名叫《蠡海集》。
关于十二生肖，《蠡海集》中是这样阐述的：
“子为阴极，幽潜隐晦，以鼠配之，鼠藏迹。午为阳极，显明刚健，以马配之，马快行。丑为阴，俯而慈爱，以牛配之，牛舐犊。未为阳，仰而秉礼，以羊配之，羊跪乳。寅为三阳，阳胜则暴，以虎配之，虎性暴。申为三阴，阴胜则黠，以猴配之，猴性黠。卯酉为日月之门，二肖皆一窍，兔舐雄毛则孕，感而不交也。鸡合踏而无形，交而不感也。辰巳阳起而变化，龙为盛，蛇次之，故龙蛇配辰巳。龙蛇者，变化之物也。戌亥阴敛而持守，狗为盛，猪次之，故狗猪配戌亥。狗猪者，镇静之物也。”
今天就由老滕为大家详细解释一下十二生肖中的动物学问。
十二生肖最初并不是用来表示年份，而是为了表示时辰。
大家都知道，古代并没有“小时”“分”“秒”的计时方法，而是指将一天分为十二个时辰，每个时辰2小时。
从夜间23：00到凌晨1：00为第一个时辰——子时。也就是说，古人从夜间23：00开始就算进入第二天了。
那么……如果你是夜间23：00—24：00出生的，你的生日其实是第二天！
是不是有种世界观颠覆的感觉？这些年你的生日都过对了吗？
回到正题。
古人将一天分好时辰以后，就对每一个时辰进行深入的研究，然后根据每个时辰的特点配以相符的动物，十二生肖就这样产生了。
第一组：鼠与马——至阴至阳两个极端。
《蠡海集》云：子为阴极，幽潜隐晦，以鼠配之，鼠藏迹。午为阳极，显明刚健，以马配之，马快行。
子时，夜间23：00—凌晨1：00，此时太阳照在地球的另一面，阳光我们最远，如果用阴阳表示阳光的话，那么子时便是阴气最重的时刻。
何为阴？光线是暗的，声音是静的，温度是低的，动作是唯唯诺诺的。
哪种动物最贴近呢？自然是老鼠了。昼伏夜出，畏畏缩缩，走个路都要顺着墙根走，两只贼溜溜的眼睛无时无刻不透露出恐惧。
另外老鼠的前脚趾4个，后脚趾后5个，4为阴，5为阳，代表阴阳转换的过程，因此第一个生肖非鼠莫属了。
午时，11：00—13：00，正午时分，阳光灿烂。犹如人之壮年，血气方刚。
何为阳？光线是亮的，声音是喧的，温度是高的，动作是矫捷健硕的。
动物之中最能体现这种阳刚之气的自然是马。万马奔腾的气势让人看了都汹涌澎湃，就连睡觉的时候都在走路。马的脚趾头进化为单蹄，1为阳之始，极阳时刻的代表自然是马？
第二组：牛与羊——母慈子孝，大道伦理。
《蠡海集》云：丑为阴，俯而慈爱，以牛配之，牛舐犊。未为阳，仰而秉礼，以羊配之，羊跪乳。
丑时，凌晨1：00—3：00，此时阳气初升，非常羸弱。就如襁褓中的婴儿，需要父母的呵护关爱才能成长。
婴儿虽弱，却是生命力最旺盛的阶段。古语“疯长一百天”说的就是初生婴儿的状态。刚发芽的种子，刚出生的动物，无不如此。
初为人父人母的我们，面对新生命，本能使我们愿意拿出自己的所有去呵护他们，关爱他们。
默默耕耘的老牛，生产后的第一时间不是休息，而是拖着疲惫的身体为孩子舔舐阻塞口鼻的粘膜，直到孩子能站立行走。这是一种本能，也是一种责任。
丑为阴，为土，主承载，容纳。老牛性情温顺，默默无闻，大肚能容天下怨念，与丑相配最适合不过。
未时，下午13：00—15：00，刚过正午，阳光虽毒，却掩盖不了那缕微凉的风。犹如人过壮年，娶妻生子，精力虽旺，却多了一份妻儿的牵绊。
世间大恩唯养育之恩，这便是孝道。
有一种家畜最能寄托古人孝道，那便是羊。羊羔吃奶的动作是跪伏的，犹如孩子给父母行礼，因此称为“羊跪乳”。
第三组：虎与猴——小小少年的小心思。
《蠡海集》云：寅为三阳，阳胜则暴，以虎配之，虎性暴。申为三阴，阴胜则黠，以猴配之，猴性黠。
寅时，凌晨3：00—5：00，漫长的黑夜即将过去，东方露出鱼肚白。阳气萌动，就如十几岁的少年，有了自己的想法，虽不成熟，却莫名地自信。
这个时刻，太阳即将升起，阳气与阴气平分秋色。阳气处于生长期，阴气处于衰败期，阳战胜阴只是时间问题。此刻的阳气信心满满，甚至自负。
太过自负的人性情暴躁，自然用老虎相配最为合适了。老虎的本性便是暴。
申时，下午15：00—17：00，这个时刻的特点与寅时非常相似，都是阴阳相互克制，不同的是阴气处于上升期，阳气处于衰败期。
就如少年儿童阴的一面。什么是阴呢？虚的假的就是阴。孩童时期思想不成熟，喜欢说一些自以为天衣无缝却漏洞百出的谎话。
什么动物最接近？自然是猴子。自以为聪明，在人类看来只是个灵长类的玩物罢了。猴性黠即为此。
第四组：兔与鸡——爱而不得还是同床异梦？
《蠡海集》云：卯酉为日月之门，二肖皆一窍，兔舐雄毛则孕，感而不交也。鸡合踏而无形，交而不感也。
卯时，早晨5：00—7：00
卯时太阳初升，犹如青春期的少年，时刻想着摆脱父母的管辖，建立属于自己的空间，懵懂中的男孩女孩有了好感，却仅仅止步于牵牵手，压压马路。
《木兰辞》中有句话：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离”。兔子之间没有明显的交配行为，雄兔只是舔舐母兔就可以让其受孕，雌雄之间有感情却不交欢，叫做“感而不交”。
酉时，傍晚17：00—19：00。
酉时夕阳西下，阴气开始压过阳气，犹如人至中年，心有余而力不足，看惯了分分合合，对待感情更是逢场作戏居多。
犹如家禽中的鸡，公鸡和母鸡简单踩一下就完成了交合，之后分道扬镳互不打扰，你孵你的蛋，我吃我的虫，叫做“交而不感”。
年少时的爱而不得，中年后的同床异梦，不是心变了，而是万物之规律。
第五、六组：龙蛇与狗猪——一动一静，太极之道。
《蠡海集》云：辰巳阳起而变化，龙为盛，蛇次之，故龙蛇配辰巳。龙蛇者，变化之物也。戌亥阴敛而持守，狗为盛，猪次之，故狗猪配戌亥。狗猪者，镇静之物也。
辰巳时，上午7：00—11：00
辰时巳时，太阳越来越毒，阳气越来越盛。犹如我们从少年步入青年，踏入社会，面对着花花绿绿的世界，万千变化等待着我们去接纳，去经历。
这种变化犹如传说中的虬龙，一条蛇经过努力变成独角虬，对抗天劫，成功则化身为龙，失败则烟消玉陨。这是成功的必经之道。
戌亥时，晚上19：00—23：00。
作为一天之中最后两个时辰，犹如人至暮年。万千世界与我无关，请让我安安静静地回味我的一生，安安静静地离开这个世界。
戌亥时，阴气接近极端，代表了事务的最终成果，粮食归仓，这时候我们要的不是劳作，而是让存下的硕果如何安全地度过这个轮回，为下一个轮回的新生储蓄力量，
如此，代表持守的狗和代表储蓄的猪则成了最后两个生肖的代表。
最后一个问题：为什么常见的家猫没有进入十二生肖？
原因很简单——十二生肖产生的时候家猫还不存在呢！
十二生肖最早的记录是先秦时期，也就是秦始皇统一六国之前就有了，并且与今天完全相同。而家猫则是东汉末年才传入中国的，期间差好几百年呢！
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