2004年8月的某天，一位年迈的老人坐在书桌前埋头写作，写的是一篇关于邓小平生平和思想的文章。写完后，他反复阅读，逐字逐句地修改。
这位老人就是薄一波，当时他已经有96岁高龄。
薄一波如此重视这篇文章是有原因的。几天之后，就是邓小平诞辰一百周年纪念会，他希望能趁此机会在纪念会上进行书面发言，寄托对邓小平的思念。
除此之外，也是为了弥补遗憾，他曾说过：“当年小平同志去世时，没来得及写悼念词，只作了一副挽联，如今有机会自然是要写一写的。”
8月21日，薄一波在纪念会开幕式上进行了书面发言。发言中途，他解释了当初送给邓小平的一副“八字挽联”的含义，一时间，在场的人都对他与邓小平之间的关系感动不已。
那么，这副挽联的内容到底是什么？它又有什么含义？
一、 八字挽联
薄一波与邓小平之间的关系要从抗日战争时期说起，他们二人一见如故，最后成为了坚定支持对方的知己。
在晋冀鲁豫地区抗日时，薄一波被分配到邓小平手下工作，他们时常在一起交流，再加上有着相同的目标，很快，二人就成为了无话不谈的好朋友。
1945年8月，日本投降后，中央决定成立晋冀鲁豫的中央局和军区，薄一波被任命为中央局的副书记和军区的副政委，巧的是邓小平被任命为这两处的书记和政委，薄一波还是在邓小平手下工作。
也是在这一年，薄一波和邓小平再次一起上了战场，加深了他们俩同生共死的交情。
自新中国成立到中央顾问委员会成立期间，薄一波仍在给邓小平做助手，慢慢地，他们这段友谊的长度已经有了六十年。
然而，意外总是来的很突然。
1997年2月20日早晨，北京天安门广场上的国旗护卫队正像往常一样准备升国旗，围观的百姓们脸上洋溢着轻松的笑容。
当到升旗的时间时，护卫队却突然大喊：“降半旗！”，百姓们才知道伟大的邓小平在前一天已经逝世
随后，这一消息迅速传遍中国乃至世界，薄一波也听闻了此事。
据薄一波的儿子薄熙成回忆，接到邓小平去世的消息时，他们一家人都正好在家。
薄一波最开始并不相信他这位举世无双的好友突然去世的消息，呆坐在椅子上足足有半个小时，然而，事实就摆在眼前，由不得他不相信。
半个小时后，薄一波让家人扶着他走到办公桌前，拿起笔写了八个字“一人千古，千古一人”。
后来，由于种种原因，薄一波无法亲自为邓小平送别，于是就托人将只有八个字的挽联送到了邓小平的妻子卓琳手中。
而这八个字，两句话，分别蕴含着两层意思。
二、 一人千古
挽联的前半句从字面的意思上看，是指有一个人去世了，是一种委婉的表达方式，薄一波写下这四个字则是委婉地表达邓小平已经逝世。
邓小平的离世，让薄一波悲痛不已，始终无法直面，于是用“一人千古”这四个字来委婉地表达。
除此之外，中国人在表达自己的情感时总是很含蓄，这四个字亦是如此，它们更深层面表达了薄一波在私人情感上对邓小平的思念。
薄一波明白，这一别就是永远不见，往日与好友相处的画面在他发呆的半个小时于脑海中反复浮现，他回忆起新中国成立后与邓小平一起工作的这段时光。
1978年，邓小平在十一届三中全会上提出“改革开放”的政策和“经济特区”的计划。
由于没有前人参照，大家无法确定实行这些是好还是坏，很多人都质疑邓小平。这时，薄一波站了出来，坚定地支持邓小平道：“小平同志的这项决定是利于国家的，不能因为以前没有就否认它不好，现在我们要做的是团结起来，一起奋斗。”
邓小平对此很感动，在政策和计划通过中央批准后，他就将为经济特区选址这件事交给薄一波去办。
对此，薄一波也没有辜负他的期望，选好了四处最合适的地址。
紧接着，计划就要开始实行，薄一波再次被委以重任。
然而，每一项新政策的实施都会受到各种阻挠，于是在开始之前，邓小平对薄一波说：“到了经济特区后不要怕，有什么事跟我说，想干什么就干什么。”
这些话仿佛还在耳边，但是，摆在薄一波眼前的是好友去世的消息。更无奈的是，他无法亲自送好友离开，只能将满满的思念之情寄托于这四个字。
三、千古一人
挽联的后半句表面含义是指古往今来都仅有一个人，没有人能超过他创下的功绩，没有人能与他相提并论。
薄一波写下这四个字则是表达他对邓小平的敬佩和赞扬之情，他认为，邓小平对祖国的贡献是前人无法比肩的，并向世人高调宣扬他对邓小平的肯定。
2004年8月21日，薄一波再次肯定了邓小平的功绩，他的书面发言中就有：邓小平同志成功开创了中国特色社会主义道路，这条路，马克思主义的元老没有走过，毛泽东同志探索过，也提出过很多思想，但还是没有找到，邓小平同志找到了。所以，对于这条路的探索，是由毛泽东同志开始，成功于邓小平同志。
另一方面，薄一波从老一辈革命家的视角观察当时的中国，认为祖国还不够强大和富裕，希望能再出现一个像邓小平一样的人物，带领中国走向强大。
邓小平同志值得后人学习，这四个字也是对后人的一种鼓励。
没能见到邓小平最后一面一直是薄一波的一大遗憾，在晚年时期，他耗费很大的精力写出的《若干重大决策与事件的回顾》和《领袖元帅与战友》这两本书中就记录了很多他与邓小平的过往。
薄一波还时常对儿子说：“我从心里头崇拜小平同志，与他的这份友谊非常珍贵。”
两位革命家的友情令人动容，这幅八个字的挽联正是他们之间的见证。
