谢邀，楼上两位回答的已经很好了。
我之前做过一些商业项目的调研，也再来凑凑热闹！
先从中庭的作用说起，中庭在商业建筑中通常作为商业内部的核心活动场所和主要交通枢纽而存在的，因此中庭的合理性、实用性、美观性就变成为商业地产成败的关键。如楼上所说，人在建筑中行走是会产生情绪的，也就是通常所说的体验感，而决定这个体验感的因素，主要有如下几种：
1.适宜的尺度、比例。对于商业中庭来讲，尺度过大，会给人不亲切的感觉，从而使整体的商业显得气氛萧条；而如果空间过于狭窄，虽然能把商业气氛聚拢，但也会给人一种压迫感。所以应该结合建筑物和人的关系配以合适的尺度。同室外建筑规划一样，关于开口间距和中庭高度有一组经验比例数据可供参考：
以下设开口间距为D,中庭两侧高度为H，
D/H<1时，两边商业是互相干涉的，容易给人以压迫感；
D/H=1时，高度和开口间距相对匀称，为迫近和远离的平衡点；
1<D/H<3时，人在其中会感觉两边商业开始产生远离感，但仍互相不至于离散，设计中采用此区间的居多。
D/H>4时，两侧商业相互的影响就变的极弱了，整体空间感觉不近人。
需要强调的是，在设计中没有绝对的对错，不同的比例适合不同感觉的营造，以上数据仅供设计参考。
2.合适的材料配色。商业建筑配色，首先需要考虑建筑材料的整体性和内外一致性，再有要强调商业的进人性，合理的配色可以使建筑内部热闹而不杂乱。还有玻璃等透明材质的合理使用。具体设计中还是要灵活考虑。
3.开敞空间与封闭空间的有效结合。在建筑设计中，这种手法应用非常有效。具体到商业中庭，周边会有完全开敞的露台，封闭的商业，以及题主所提的观光电梯等——商业建筑中本身人的行为就是有开放性和私密性的需求的——开敞与封闭的穿插使用，会使商业内立面丰富起来。由此可见观光电梯不仅不会成为分隔商业界面的弱点，反而是一个增强立面效果的有利因素。（下图为北京乔福芳草地中庭）
4.中庭的核心活动空间。建筑归根结底还是以人为本的，人的活动对建筑的影响无比巨大！商业建筑中经常会把中庭作为组织一些大型活动的载体，因此中庭合理的景观布置和空间处理就变的更加重要。并且要注意给人留下合理的停留空间，这决不仅仅指的是中庭商业广场，例如还要在二三层视野好的走廊局部布置座椅，餐饮等等。
以上为个人总结出的几点设计中的要点，总的来说商业中庭现在越来越趋于多元化发展，所以设计时综合考虑的因素也越来越多，须强调的是好的建筑设计不会仅是表面看来炫酷就够了的，功能和形式的完美结合才能形成一个精品项目。
然后以一些实例图片来说一下目前常见的商业中庭种类形式。
第一种：内院式——这种中庭属于全围合中庭，基本上是最常见的一种商业中庭了吧。具体形式就是周边商业围合中间的中庭开敞空间，主要交通枢纽在中庭部分解决，周围的商业营业部分向中庭开放展示。详见下图：（图中为上海港汇广场）
第二种：外庭式或沿街式——局部围合中庭，中庭位于商业建筑的一侧，通常没有商业的一侧罩以透明玻璃幕墙以实现中庭对于室外景观的取景。（图片为北京颐堤港实景照片）
第三种：线性中庭——峡谷式的纵深中庭，两侧为开向中庭的商业。
如国内很多万达广场的中庭：（图中为漳州万达和武汉东湖万达）
（图片为大阪南坡公园的露天线性中庭）
至于其他的有写文献中介绍的“顶部采光中庭”之类的，私以为均是以上几种中庭的变种，在此不多赘述。
最后，引向另一个答案：关于商业中庭对于商业建筑的必要性，具体可参照
为什么大型商场中间都要开大洞？ - 肖宁的回答。
