流年和小限都是主一年的吉凶祸福。
紫微斗数的流年，是太岁流年，大家都一样的，无论男女命都是顺时针推算。比如今年2023年，那么大家的流年都是癸卯年，流年命宫在卯宫，表示大环境的影响对大家都是一样的。
比如，己巳年生人，从巳宫开始起1岁流年。
再比如，戊辰年生人，从辰宫开始起1岁流年
小限呢，代表的是内运，你的内在状态，比如心理上，身体健康上对你内在的影响，是个人的行为模式。
小限是由出生年的干支决定的，戌宫起子，12地支逆时针依次落在戌未辰丑四宫。歌诀如下：寅午戌人起辰宫，申子辰人起戌宫，巳酉丑人起未宫，亥卯未人起丑宫。
小限要看是男命还是女命。男命顺时针转动一圈，女命逆时针转动一圈。
比如己巳年出生的女命，就从原先未宫的位置开始起1岁，逆时针开始计算小限。
再比如戊辰年出生的男命，就从原先辰宫的位置开始起1岁，顺时针开始计算小限。
总的来说，流年主外运，指外在的大环境、大形势的影响；小限主个人的内运，心理、生理等的影响。打个比方说，我今天想喝橙子味的饮料，这个代表小限，内运，我的想法，然后我去便利店买这个橙子味的饮料，发现卖完了，这个就代表流年，外运，无法控制的部分。
