一
河南 相洲
在内黄县一个普通的乡村里，有一座普通的沈氏书塾，这是个世代书塾，塾师世代传承。
此刻，一群呀呀学语的孩童，正坐在塾馆里，大声朗读着四经中的「大学」：
「大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。……自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。……」
这群孩童中，有个面目清秃，明眉琍齿的十岁男孩，他读得字正腔圆、声调高昂，摇头晃脑，俨然是个老学究。
他，叫做沈佺期，字云卿。
他的名字很有意思，佺是偓佺的简称。偓佺是仙人的名字，是神话人物，是槐山的采药鼻祖，喜欢服食松籽，眼睛能同时看向不同的方向，能驾凤凰遨游，比骏马跑得还快。
所以，父辈对他的期望值是很高的，他也不负期望，从小就才思敏捷，遍览四书五经，诸子百家，还广泛涉猎老庄及佛教经典，「少曾读仙史，知有苏耽君。」
十四岁这年，为了开阔视野，结识文兄诗友，沈佺期独自一人，离开家乡，踏上了去西南漫游的路途。居荊湘，过巫峡，仁者乐山，智者乐水，他倘佯在山水间，心灵更加澄明，胸怀更加宽广。
这天，他来到了夔门，面对空灵的巫山峡雨，神女神庙，猕猴古猿，挥笔写下了：
「小度巫山峡，荊南春欲分。使君滩上草，神女庙前云。树悉江中见，猿多天外闻。别来如梦里，一想一氛氲。」
这首「十三、四时巫峡过，偶然有思」，充满了对长江三峡的憧憬和好奇，它们都好象似梦中幻觉，氛氲奇妙。
过了三峡，他来到了巴蜀之地，这里层岩叠嶂，山体矗立，群峰居傲，却也山清水秀，清新明媚。
这一日傍晚时分，他来到广元境内的七盘关，他沿着石磴，七弯八绕地攀登在山路上，来到半山腰的一户人家，借宿在此。
夜晚，山月圆润皎洁，山嶅中子规啼叫，曙色中阵阵鸡鸣，给这高远深幽的山野，平添了无限的生机，看着这幽邃静谧的山野图，沈佺期诗兴大发，泼墨写下了「夜宿七盘岭」：
「独游千里外，高卧七盘西。山月临窗近，天河入户低。芳春平仲绿，清夜子规啼。浮客空留听，褒城闻曙鸡。」
这首诗，是初唐五律的名篇，格律已臻严密，通篇对仗，力求工巧，有齐梁余风。他抓住了夜宿七盘岭，这一题材的特点，巧妙在「独游」、「高卧」上做文章，富有情趣和意境。
这一年，沈佺期十九岁，他带着全家人的「佺期」希望，西出函谷，穿过潼关，来到长安，参加了进士及第考试，与宋之问、刘希夷等人，一起金榜题名，成了一名待诏的国家公务员。
他这是「山月佺期满西岭，神女云卿榜上名。」
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沈佺期进士及第后，按照程序，本应参加制试考试，但恰逢武则天向高宗进奏「诏行十二条」，其中一条是提拔才高位卑的官员。他因此便被朝廷直接任命为，掌管音律的协律郎（正八品），主要负责研究音乐韵律，诗赋平仄之类的工作，大概相当于国家社科院，或文化部门的研究员。
初入官场，沈佺期的文学才华，便得到了皇帝的认可，每逢高宗出巡或有大型活动时，他都会跟随做一些应制诗文，以歌盛世：
「碧水澄潭映远空，紫云香驾御微风。汉家城阙疑天上，秦地山川似镜中。向浦回舟萍已绿，分林蔽殿槿初红。古来徒羡横汾赏，今日宸游圣藻雄。」
这首「兴庆池侍宴应制」七言律诗，将皇帝的到来，比喻成仙人的降临，虚实结合，极尽歌颂之意，但在形式上直率自然，格律完整。
沈佺期的人生官运，似乎象钟表一样，在原地转圜，也似乎在等待什么，期待什么。
这一转圜，就是二十五年，比宋之问蛰伏的十五年，还多了整整十年。
但塞翁失马，焉知非福？
在这二十五年里，从高宗李治的「二圣」临朝开始，到武则天的以武代李，以周代唐，大唐王朝腥风血雨，飘摇不定，不说那功勋盖世的朝中重臣，身首异处，家毁人亡，更有那血脉皇亲，兄弟相残，母食子肉的人伦惨剧，幕幕发生。
因此，沈佺期在这微不足道的，八品协律郎这个位置上，悄然躲过了一场场雷鸣电击，暴风骤雨，直到武则天君临天下，大局相对稳定，才浮出水面，从幕后走向前台。
他被武则天选中，以正六品通事舍人的身份，参与了「三教珠英」的编撰工作。
他能有这样的境遇，是与他的理想追求分不开的。他的理想是做个象汉朝东方朔，那样的文学侍从，「以文学扈从陪侍、歌颂大唐或武周的皇业，偶尔也借机进谏，做一名良臣。」
正是因为心中一直抱有这样的愿望，他才始终安静内敛地做「本分中该做的事情」，完成各项交待的工作，写写颂歌，不说不中听的话，尽量令各方皆大欢喜。
某天夜晚，沈佺期与几位好友在一起，坐在碧水池边饮酒赏月。圆润皎洁的月光温柔地照射在池荷岸柳上，夜莺也不时啼叫几声，令人陶醉。
其中一个叫元万顷的中宫舍人，乘兴作了一首「临池玩月」的诗作，这元万顷可不简单，他是「北门学士」的领军人物，大领导，于是，众人纷纷叫好唱和。
沈佺期也不甘示弱，写下了「和元舍人临池玩月戏为新体」：
「春风摇碧树，秋雾卷丹台。复有相宜夕，池清月正开。玉流含吹动，金魄度云来。镜将池作匣，珠以岸为胎。」
沈佺期凭着这首五言唱和诗，搭上了元万顷这根线，不久，就正式成了「北门学士」。
所谓「北门学士」，是武则天私自委任的一批文学之士，专门为她撰写诏书，侍奉左右，他们不必经过南面的朝廷衙门，直接从皇宫的北门出入。他们分担了中书舍人的部份工作，但身份却比中书舍人更为显贵。
有一天，沈佺期陪同武则天，来到洛阳城外的香山寺，站在高高的香山上，眺瞰脚下的洛阳城，千重阙户，万顷人波，一派豪华壮观。于是，武则天命众侍臣作诗纪游。
沈佺期作了「从幸香山寺应制」：
「南山奕奕通丹禁，北阙峨峨连翠云。岭上楼台十地起，城中钟楼四天闻。愿以醍醐参圣酒，还将祇苑当秋汾。」
这首诗突破了应制诗脂粉气重的模式，具有一定的豪情柔怀，是从六朝粉黛过渡到汉魏风骨的一篇佳作。
因为修书有功，沈佺期又被提拔了，成为从五品的考功员外郎，这是一个实权要害部门职位，主管全国官吏业绩、过失的考察与评定，直接决定某个官员的升迁、任免或者贬斥。
苍蝇不叮无缝的蛋。沈佺期同样具备一般文人的「书中自有黄金屋」的思想，如今身居要职，大权在手，自然那些阿谄奉媚者，触规犯法者，都络驿不绝地找上门来，打点门道，求得上上佳签。
终于，东窗事发，有人参了他，他被投入了大理寺大牢。
这告诫他「阿堵之物人人爱，取之有道才是真。」
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这次的牢狱之灾，对沈佺期来说，给他敲了个警钟。
他在狱中，为自己的行为进行了辩诬，认为这完全是一桩「事间拾虚证，理外存枉笔」的冤假错案，是由于自己「平生守直道，遂为众所嫉」造成的。
其实，主要原因是沈佺期，迫于武则天宠男张易之、张昌宗等权势人物的干预，加上买官卖官，贪赃枉法等官场顽症，他自己也捞了点油水，吃人嘴软，拿人手短，所以，就对考核一事，采取放任自流的办法，任由令吏们去做手脚。再可能加上二张势力，丢卒保车的政治斗争策略需要，他就成了一个牺牲品而已。
所幸，他这次大牢时间蹲得不长，就被放了出来，不但没有削职，反而升了官，成了正五品给事中，常侍在武则天身边，以备她随时提问。
这一年，沈佺期陪同武则天，巡游了大半个中国。
他首先来到了河北瀛洲，站在瀛洲城的南门楼上，极目远眺，燕赵大地，平原连陌，小麦萋萋，一片春意盎然。于是，他挥笔写下了「登瀛洲南城楼寄远」，向远在洛阳的朋友寄去问候：
「层城起丽谯，凭览出重霄。兹地多形胜，中天宛寂寥。北际燕王馆，东连秦帝桥。离居欲有赠，春草寄长谣。」
他又来到了河南蒿山，游历了千年古刹少林寺，并留诗一首「游少林寺」：
「长歌游宝地，徙倚对珠林。雁塔风霜古，龙池岁月深。绀园澄夕霁，碧殿下秋阴。归路烟霞晚，山蝉处处鸣。」
这首诗，描写了入寺游赏古迹中，景色变化以及它的绮丽风景，抒写了诗人对少林古刹的敬仰心情，显示了他敏锐细致的观察力，和抒情的精巧细致，是为唐初的五言律诗的代表作。
接着，他又西出蜀道，来到龙门，看着那奇险突兀的山势，湍急飞下的白练，他感慨大自然的鬼斧神工，又豪情万丈地写下了「过蜀龙门」：
「龙门非禹断，诡怪乃天功。西南出巴峡，不与众山同。流水无昼夜，喷薄龙门中。潭河势不测，藻葩垂彩虹。」
这首诗与沈佺期的主流诗风大不相同，它以具有魏晋风骨的描写抒情，表现了蜀地龙门的险峻和气势，可以说，在沈佺期一生绮丽的诗风中，是难得多见的佳品。
有一天，武三思等人为了巴结武则天，说她心爱的宠男张昌宗，是仙人王子晋转世，还专为王子晋修了个庙，以供祭祀。
武则天听了，非常高兴，不但叫张昌宗穿上羽衣，吹着洞箫，乘着木鹤，奏着音乐，让人抬着在院子里「飞」，还叫众人写诗歌颂，这其中最数崔融的诗作得肉麻：「闻有冲天客，披云下帝畿。」
沈佺期也作了一首「凤生曲」：
「忆昔王子晋，凤笙游云空。挥手弄白日，安能恋青宫。岂无婵娟子，结念罗帐中。惜寿不贵色，身世两无穷。」
在这里，沈佺期一反其他文人的阿谄之态，以王子晋虽身居青宫，有众多美女，但他「惜寿不贵色」，来讽刺张昌宗，甚至武则天「容易醉人红袖酒」。
这也从另一个侧面说明了沈佺期，在他的骨子里，还是没有完全泯灭儒家知识份子，那种正统的处世思想。他只是为了生存，为了体面，而曲意逢迎罢了。
武则天最心爱的女儿太平公主，也是一个风云人物，她承传了她妈的衣钵，在朝野红极三十余年，哪怕她妈下台了，在中宗朝、在睿宗朝，也是炙手可热的人物，是很多人巴结、朝拜的对象。沈佺期作为一名宫廷文人，自然也不例外。
这年春天，沈佺期来到了洛阳城南郊，太平公主的庄园，在这里他为太平公主献上了「奉和春初太平公主南庄应制」：
「主家山第早春归，御辇春游绕翠微。买地铺金曾作埒，寻河问石旧支机。云间树色千花满，竹里泉声百道飞。自有神仙鸣凤曲，并将歌舞报恩晖。」
这首拍马屁的诗作，虽无社会现实意义，但在艺术表达技巧上，是很值得学习借鉴的。
这真是「人在江湖混，良莠尽皆知。」
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这年，沈佺期的好朋友乔知之，出任北征同罗、仆固大军的侍御史护军，要到寒冷、荒凉的北地去，什么时候回？不知道。
但军情、军令如山，于是，沈佺期置酒为好友送行。由于乔知之爱好写有关怨妇，或男女相思的题材诗歌，沈佺期便借用征人、思妇之事，写了一首「古意呈补阙乔知之」，又名「独不见」，赠送即将出征的乔知之：
「卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳瑁梁。九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。白浪河北音书断，丹凤城南秋夜长。谁为含愁独不见，更教明月照流黄。」
这首七律，是借用乐府主题「独不见」而写的，它的主人公是一位长安少妇，她所「思而不得见」的是征戍辽阳十年不归的丈夫。
沈佺期以委婉缠绵的笔调，描述女主人公在寒砧处处，落叶萧萧的秋夜，身居独室之中，心驰万里之遥，辗转反侧，久不能寐的孤独愁苦情状。感情真挚，文辞华美，境界高远，气势恢宏，音节流畅，一气呵成，对后来唐代律诗，尤其是边塞诗影响很大，被誉为「骨高，气高，色泽情韵俱高」，可称为「唐人七律第一」。
由于乔知之的随军远征，沈佺期对这位好友，时刻惦记在怀，竟然在自己没有从军经历，没有到过边塞的情况下，写出了好几首有关边塞，征夫，思妇的诗篇，寄给乔知之，以表达思念，牵挂，还有些许担心之情：
「闻道黄龙戍，频年不解兵。可怜闺里月，长在汉家营。少妇今春意，良人昨夜情。谁能将旗鼓，一为取龙城。——《杂诗》」
「十年通大漠，万里出长平。寒日生戈剑，阴云摇旆旌。饥乌啼旧垒，疲马恋空城。辛苦皋兰北，胡霜损汉兵。——《出塞》」
「汉月生辽海，疃眬出半晖。合昏玄兔郡，中夜白登围。晕落关山迥，光含霜散微。将军听晓角，战马欲南归。——《关山月》」
这些诗，我们读后，你绝对不会认为，它出自一个宫廷御制文人之手，其气势，其豪情，其细微处，足以达到了一个饱经世事苍桑，跌荡起伏的诗词文人，所亲身经历、体验才能写出来的现实水平。这让人叹服而敬佩。
这一年，武则天八十一岁，她病了，病得很重。
宰相张柬之联合崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己等人，趁她病重之机，在紫微城发动兵变，诬称她的宠男张易之、张昌宗谋反，率领禁军诛杀了二张，随即包围集仙殿，逼迫武则天退位，还政于李唐。
沈佺期因为被视为武周集团中的，文人骨干分子，巨奸大憝，为李唐势力所痛恨，认为他罪大恶极，于是，将他逮捕入狱，准备审理后问斩。
与沈佺期同时入狱的，还有他的两个年幼的孩子，以及两个哥哥三个弟弟。看来，他们这一家子，都在武周时期鸡犬升天，发了财了。
沈佺期入狱之时，正值盛夏，太阳火辣，温度高飚，狱中环境又差，臭虱横行，加上三天吃不上一歺饭，两个多月没有梳洗卫生，这样，他得了疟疾，上吐下泻，浑身无力，只差还没有勾魂鬼来找他。
幸好，他的老婆韩氏没有被抓进去，她到处求人托关系，诉说丈夫沈佺期的困难之处，变卖了所有家产，上下打点。
终于，宰相张廷珪出面了，他劝中宗以宽大为怀，对待武周朝的臣子们，这样既能体现皇帝的仁德，也能争取这些人为你所用。
中宗采纳了这一建议，将沈佺期改斩为贬，流放驩洲（今越南荣市），
他的老婆韩氏带着一女二男，三个年幼的孩子，离开了洛阳，来到大别山的深山老林中，定居了下来，其后人现居住在湖北英山县境内。
临别帝都洛阳时，韩氏望着那曾经属于自己的豪宅，回想那曾经出入手中的银钱，如今却落得个白茫茫一片皆无，不禁悲从中来，抱着三个儿女，嚎啕大哭，引得路人唏嘘不已。
这真是「财来财去缘由定，不经打击老天真。」
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沈佺期出得牢来，四顾相望，竟无一人，昔日那三朋五友，和他一样，杀头的杀头，流放的流放，全无往日那灯红酒绿，欢歌狎妓的场面。
世道苍桑，竟是如此的翻云覆手，全无半点怜悯之心。
他长叹一声，收拾了几件破旧衣服，和同他一起流放峰洲（今越南越池）的杜审言一道，走出洛阳城南门，踏上了流放南荒之路。
遭受了人生的重大变故，接触了底层生活的真相，沈佺期感同身受，所以他的诗风有了重大改变。
这天，他来到湖南郴州境界，转头北望，一片茫然，远处群峰雾列，深邃幽远，想起儿时读的仙史，知仙人苏耽在此落脚升仙，只是不知具体是哪座山峰，寻问当地老人得知，于是，赋诗一首「神龙初废逐南荒出郴囗北望苏耽山」：
「少曾读仙史，知有苏耽君。流望来南国，依然会昔闻。孤山郴郡北，不与众山群。此中迷出处，含思独氛氲。」
借缅怀仙人苏耽之机，实则抒写自己，恋恋不舍北顾洛阳之情，甚至往昔风光无限之情。
他继续向南，穿过湖南全境，来到了大庾岭，这里是南北分界线。在此，他要同杜审言分手了，于是他写了一首「遥同杜员外审言过岭」一诗：
「天长地阔岭头分，去国离家见白云。洛浦风光何所似，崇山瘴疠不堪闻。南浮涨海人何处，北望衡阳雁几群。两地江山万余里，何时重谒圣明君。」
这首诗的遣词炼意很精妙，既表达了思念君王之赤诚，又没有谄媚阿谀之意味。
开头通过对过大庾岭情景的描写，产生「去国离家」将为「异域之人」的感叹，此生将成为象那天空中飘浮不定的云朵，即将踏上瘴气弥漫的荒蛮之地，产生了今非昔比，生死难卜的感慨和迷惘，表现出了沈佺期从北方的宫廷，走向南荒的流放生活，心与境都起了重大变化，因此，写出了这真挚动人，气韵流畅的诗篇。
一日，沈佺期独自行走在，大庾岭的山峦小道上，只见前面迎面走来一群人，看来是一家老小，手中拿着祭品，肩上扛着农具。
他猛然想起，今天是寒食清明节，可如今，自己却远离家乡，远离逝去和健在的亲人，无法到先人的坟莹尽尽孝。他无奈地摇了摇头，轻声吟道：
「岭外无寒食，春来不见饧。洛阳新甲子，何日是清明。花柳争朝发，轩车满路迎。帝乡遥可念，肠断报亲情。」
越过大庾岭，沈佺期来到了广西境内的鬼门关。
这里是中原到交趾（越南）的一个重要通道，它高崖峽谷，两峰对峙，中间关门不过三十步，狭小逼仄，瘴气浓厚，蚊虫鼠蚁众多，夜里被一团白雾笼罩，鸦雀悲鸣，煞是可怕。
有谚云：「鬼门关，十人去，九不还。」不知是谁，在那东侧山崖石壁上，刻下了「鬼门关」三个大字，并附诗一首：「行行万里度天关，天涯遥看海上山。剪棘摩崖寻旧刻，依然便拟北流还。」
沈佺期望着这形势险要，阴阳两隔的鬼门关，悲从中来，写下了「入鬼门关」诗一首：
「昔传瘴江路，今到鬼门关。土地无人老，流移几客还。自从别京洛，愁鬓与衰颜。问我投何地，西南尽百蛮。」
在诗中，沈佺期以黑色幽默的方式，把险境看成了仙境，充满了怨恨和讽刺的情绪，开创了中国诗歌中幽默、抨击的先河。
终于，沈佺期来到了流放地驩洲，这里的亚热带气候，使他很难适应，潮湿燥热，暑热难耐，吃惯了面食肉夹馍，突然接触晕腥海鲜，又使他的肠胃经常造反，搞得他四肢疲软，浑身虚脫。有感于此，他写下了一首「初达驩洲」：
「流子一十八，命予偏不偶。魂魄游鬼门，骸骨遗鲸囗。夜则忍饥卧，朝则抱病走。何年赦书来，重饮洛阳酒。」
一天夜晚，沈佺期来到了驩洲的南亭，向北眺望，月明之夜，万籁俱寂。他在亭上极目凝思，如痴如醉，一切似乎都在睡梦中，情不自禁地轻声吟道：
「昨夜南亭望，分明梦洛中。室家谁道别，儿女亲尝同。忽觉犹言是，沉思始悟空。肝肠余几寸，拭泪坐春风。」
悲凉、凄切之情，使人流泪，使人心碎。
沈佺期独自一人，在这荒蛮的南越之地，苦苦支撑了五年，当希望之火快要熄灭之时，当认为自己要抛骨异乡之时，忽一日，从北方飞檄传来一书，他被赦免了，中宗皇帝召他返回京师。
他捧着赦书，看了一遍又一遍，喜极而泣，放声高歌：
「去岁报荒客，今春肆眚归。律通幽谷暖，盆举太阳辉。喜气迎冤气，青衣报白衣。还将合浦叶，俱向洛阳飞。——《喜赦》」
这真是「此去经年悲喜事，一扫阴霾向洛阳。」
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沈佺期回到了京城，回到了朝堂，担任从六品的起居郎，兼任修文馆学士，但尚未返还他的大红官服。
于是，有一次，中宗举行内部宴会，参宴人员都希望得到升职的机会，卖力地唱着「回波乐」，翩翩起舞。
沈佺期也恢复了钻营的本性，趁此机会，献上一首「回波乐」歌词：
「回波余时佺期，流向岭南生归，身名已被齿录，袍笏未复牙绯。」
中宗听了之后，哈哈一笑，立即赐给他牙绯鱼袋，即朝服工作服。没过多久，又升迁他为中书舍人，太子少詹事。
又一日夜晚，中宗在昆明池畔，搭起高高的彩楼，命天下的文人士子，竟相亮诗，最杰出者，皇帝御览，并当场谱曲演奏，由上官婉儿当评委。
这是一场「中国好声音」选秀大赛，参赛者能出人头地，能平步青云，所以，它吸引了天下所有士子，他们争相卖力地，搜尽天下最华丽的词语，来表现自己。
然而，坐在高高彩楼上的上官婉儿，此时的她，不是翩翩美女少妇，而是手握生死大权的阎罗判官，只见纸片如雪花，如蝴蝶纷纷落下，楼底下传来阵阵叹息、扼腕之声。
最后，留在上官婉儿手中的，只有两张纸片了，那是沈佺期和宋之问的诗作。不一会儿，上官婉儿玉手一挥，抛下了一张纸片，大家争相抢在手中，打开一看，是沈佺期的。
沈佺期不服，上官婉儿娓娓评说道：「二诗工力悉敌，唯沈诗落句「微臣雕朽质，羞睹豫章材」盖词气已竭，没有余地余韵，而宋诗云「不愁明月尽，自有夜珠来」犹陡健骞举也。」
沈佺期听后，如泄了气的皮球，输得心服囗服。
中宗的女儿安乐公主，是韦皇后亲生的，她仗着是谪出之女，加上老妈没生儿子，便有点趾高气昂，想入非非了，想当皇太女，更想象奶奶武则天一样当女皇，于是在朝中拉帮结派，结党营私，权倾朝野，红极一时。
一时间，整个大唐王朝，成了三个女人的天下：韦皇后，安乐公主及太平公主，她们之间互相勾结，互相利用，也互相拆台斗法。
沈佺期这个长期浸淫在，宫廷政治斗争中的江湖水手，自然不会做个旁观者，局外人，他除了继续搞好旧关系太平公主外，也瞄上了新贵安乐公主，于是寻找机会接近她，巴结她。
终于有一天，安乐公主建了个崭新的豪宅，将要入住。沈佺期抓住这一机会，在喜庆宴上，献诗「安乐公主移入新宅」：
「初闻衡汉来，移住斗城隈。锦帐迎风转，琼筵拂雾开。马香遗旧埒，风吹绕新台。为问沈冥子，仙槎何处回。」
这样搭上关系后，他隔三差五地，往安乐公主那儿靠，他陪她游玩，她在终南山中的私人山池，献上「同李舍人冬日集安乐公主山池」一曲，他在她的家中，夜夜笙歌，谱上「自有金杯迎甲夜，还将绮席代阳春。」惹得太平公主都有点不大舒服了。
就这样，沈佺期过了两年的声色犬马生活，他病了，终于大病了，终于撒手人世了，终年四十九岁。
纵观沈佺期的一生，虽没有宋之问那么多的斑斑劣迹，但也有点似一丘之貉。人们不管在政治上，还是在文艺上，都是把他们二人联在一起的，称为「沈宋」。
他与宋之问相比，得了善终，如果再多活几年，等到李隆基砍了安乐公主的头，绞了太平公主的命，我想，沈佺期这个御用文人，是不会独善其身的，所以说，他死得早叫做死得好。上官婉儿死了，李隆基都掘了她的墓，沈佺期可能还够不上这个资格。
但不管怎么样，沈佺期在中国诗歌发展史上，特别是在唐诗的表现技巧上，和艺术形式成型上，都有不可磨灭的贡献和功绩，这是应当肯定和赞扬的。
他这一生是「是非功过盖棺定，平仄人生两面人。」。
