八卦具有丰富的内涵和广泛的外延，在哲学、社会科学、自然科学三大领域内产生了深刻的影响和杰出的成果。如：在哲学领域内产生了《道德经》，在社会科学领域内产生了《易经》，在自然科学领域内产生了《黄帝内经》。这三部巨著成了中国东方神秘主义文化的三根柱石。
中国的易学研究历来有两大体系：一是“学”，二是“术”。《周易·系辞》曰：“君子居则观其象而玩其辞，动则观其变而玩其占。”其中的“玩辞”属于“学”的内容，多属于官方易学；“玩占”则属于“术”的范围，多属于民间易学。数千年来，“学”与“术”一雅一俗，长期并存，沿着各自的路径发展。
术数是中华传统文化的重要组成部分，包括八字、六爻、梅花易数、大六壬、奇门遁甲、太乙神数、紫微斗数和风水学说等。就预测术而言，虽种类很多，博大精深，但大多源自《周易》。以《周易》为核心而构成的预测术，多派支流并存，一般统称为周易预测学。周易预测的主要方法有：
一、龟卜。发源于殷商时代（或更早）的一种古老的预测术，以烧裂龟甲或兽骨的纹络，占断吉凶。西周继续沿用。
二、大衍筮法。是周代贵族阶层应用易占的主流筮法，即用50根蓍草，经过“四营十八变”的操作程序演卦排卦，采用象数法来断卦，被称为“周易古法”。
三、式法类。主要有太乙神数、大六壬、奇门遁甲三种，合称“中华三式”。三式的起源都比较古老，且对古天文学、数学、历法、干支、河洛、六十四卦、二十八宿等方面都要求相当高，综合性特别强，所以非一般术士能掌握，被尊为高层次术数、帝王之学。
一般说来，三式仍有分工和侧重，太乙主算天灾变异，奇门主算地理趋避，六壬主算人事吉凶。三式术数，由于其课内固有的信息量已足够丰富，相对来说基本上用不着再从外界摄取信息。
四、梅花术。此术以“体用”为主而又灵活多变不拘泥于体用，以卦象生克为主又不拘泥于生克，区分远近内外，察别动静主客，又灵活体悟易理和生活之理，兼采“三要”、“十应”之外应，兼顾易经爻辞，是对春秋战国以来的古易筮法和断法的一次重大变革和丰富完善。
梅花术属于课内固有信息很少，需要通过取象比类，“近取诸身，远取诸物”，从外界大量摄取信息来补充的术数，具有高度的灵活性，对预测师的内心境界（心法）要求至高，此术亦称“梅花心易”。
此术要求预测师必须准确认识和熟练掌握八卦及六十四卦的万物类象，必须对八卦之先后天方位、数目、宫位、纳天干地支、季节月令等铭记于心，而且要有“灵感思维”，要有对周围人或事物的运动变化及其结果的感知能力。
梅花术的特点：一是看似简单随意，灵活多变，但它有章可循，最符合周易“简易”、“变易”、“不易”三大原则；二是用先天八卦数和后天八卦方位，体现了易学“以先天八卦（河图）为体，以后天八卦（洛书）为用”的运用原则；三是象数与易理并用，以卦象和易理来解释判断，符合周易的本意。
五、六爻术。又称为“纳甲法”或者“火珠林”法。由汉代的孟喜卦气说和京房的爻辰纳甲说演变而来，被称为“大宗之法”。此术不但被各朝民间江湖术士广泛实践完善并得到推广与丰富，而且也被历代高层帝王将相所采用，甚至用其理论思想来注解《易经》文本，可见其影响之深远。
六爻术属于中层次的预测术，易学难精。六爻术相对于烦琐的三式来说，其优点有三：一是简便易行，问事集中，一卦一断；二是起卦灵活，即使在同一个时辰内有多人求测，甚至求测同一方面的事情，均可以采用各人摇卦而加以区分，以避免三式术数在同一个时辰内只能起出一个课式的尴尬；三是六爻术按照京房纳甲的方法配上干支、世应、五行、六亲、六兽（六神），再与周易卦爻象和卦爻辞结合参考，课内固有的信息比较丰富完善。
六、四柱八字术。又称为“子平术”或者“禄命术”，俗称“推四柱”或“批八字”。其法在隋唐之前就已经产生并初具规模，至宋代遂集其大成而成熟完善。其术也是雅俗共赏，既有广大的群众喜爱和参与推广，也有高层人士的笃信和参与完善，是我国最为通行的一种术数。八字术和六爻术一样，易学难精。
七、神数类。一般称为“五术”，包括紫微斗数，邵子神数，铁板神数，南极神数，北极神数五大神数。
八、占星术。主要以天文星象为基础，观察日月五星（亦称“七曜”或“七政”）、北斗七星、二十八宿、十二建星、黄黑道等天星的运动变化和相互作用关系来判断天灾变异以及帝王将相之吉凶。
占星术最初只是将天空的重大星体与帝王将相等“大人物”相对应，或者与地球上（主要是华夏民族区域）的山川地理与分野相对应，故只能判断天灾地理的变异，以及帝王将相之类的大人物的吉凶。
占星术发展到后来，被用来与人的出生时间相结合，即特定的时间对应特定的星空。这样一来，占星术便走下了神坛而与算命术相结合，形成了星命术，而占星术自身反而逐步衰落了。星命术即是占星术与算命术的结合。
九、形法（也称相法）。主要包括三种：即相宅，相人，相字。
㈠相宅：也称为看风水，古称堪舆学。宅分阳宅（活人的住所）和阴宅（死人的坟墓）。随着社会商业的高度发达和城市化进程的加快，又产生了专门的“商业风水”（又称“办公室风水”）和“楼市风水”。若以派别分：大体有八宅派，飞星派，玄空派等。虽然门派众多，实则需要取长补短，互相借鉴，不可固步自封。
㈡相人：也称看相，主要有面相、手相、声象、骨象、体相、痣相等类别。印度和西方甚至有人看“臀相”和“足相”，据说也很准确。看相术也是一门高深的学问，并且和八字术相比较各有优缺点，若能配合使用则更佳。
㈢相字：即测字，古称破字、相字、拆字等，但用现在的观点看，则用“测字”这个术语更准确。自古以来人们对文字就有一种崇拜心理，又因一、二个汉字本身的信息量有限，这就要求预测师必须得有较高的心法从外界摄取信息以补充进来，从而满足求测者的需要，同时还要通易理和生活之理，具有生活经验和丰富的阅历，知识面宽广，才思敏捷，这样才能准确并满足求测者的需要。
十、其他术数。主要包括：姓名学，一撮金，称骨术，两头钳，各种抽签等。
易学是心学，学习术数要有“心法”。术数之所以被不少世人斥之为迷信，主要因为它的传授渠道非常窄，一般都是师传秘授，刻意不让大众掌握，故普通人看它，总觉得披着神秘的外衣。但它的预测手段和预测结果，往往使人惊叹、不可思议。随着社会的进步和科技的发展，其神秘外衣正在逐层剥开，有的已经能够用现代科学知识予以解释了。
（魏德东）
