在益州的刘备得知曹操和孙权这一阵相攻很急，放心了。
马良奉诸葛亮之命来益州除了汇报荆州的情况，还捎来诸葛亮的一 封信，刘备打开这封信来看，其中一段话引起了他的格外关注：“亮夜 算太乙数，今年岁次癸亥，罡星在西方；又观乾象，太白临于雒城之 分，主于将帅，多凶少吉。”
上面是原话，翻译过来就是：我推算了太乙星的情况，今年木星处 在天干星的第十位，地支的第六位，北斗星斗柄指向西方；又观看天 象，发现太白星处在雒城的上空，此天象主宰将帅，一定凶多吉少。
用星相占 卜吉凶在那时是常做的事，刘备出师前也经常问 卜于术 士。诸葛亮擅长百家，对易经、道家也多有涉猎，说他会占星，没有什 么可大惊小怪的。
这里提到的太乙数，与奇门遁甲、六壬神课合称三式，即古代的三 大预测术。据说，太乙数最早形成于黄帝战蚩尤时，用它可以预测天 灾、地变、人祸，可以测天文、 占风雨、推兵荒、断疾疫，也可以推演 出国运的兴衰、朝廷大事的吉凶宜忌、君臣将相的关系顺逆，因此被视 为帝王治国的参考，从科学的观点看其合理性并不高，但自古以来颇受 重视。
信中的内容似乎是说，今年对刘备来讲是关键的一年，而雒城这个 地方尤为关键，弄不好会有不测事件发生，提醒刘备注意。后来在雒城 果然出事了，有人认为诸葛亮有先见之明。不过，更多的人认为太乙数 只是牵强附会之术，用它预测吉凶并不可靠，这封信虽然收录在《诸葛 亮集》中，但应该是后人的伪托之作。
建安十八年 (213) 5月，刘备率军继续南下。
涪城大败，刘璋乱了阵脚，一时不知如何应对。其实，他现在的实 力仍远在刘备之上，如果集中兵力再战，仍有取胜的机会，关键要有信 心和决心，同时要协调好各部人马，不要再乱了阵脚。
刘璋能力平平，但手下也有能人，有个叫郑度的眼光很毒，他看到 了刘备的弱点，向刘璋提出建议：“刘备现在孤军深入，其前锋不足万 人，士气不齐，粮草不足，为今之计不如把巴西郡、梓潼郡的百姓全部 迁到涪城以西，把田野里正在长的和仓库里存的谷物全部烧毁，之后筑 起高垒，开挖深沟，静而待之。刘备来请战，不跟他打，时间长了，他 们缺少后勤保障，不出百日， 自己必然退走。待他撤退时发起攻击，定 可将刘备擒获。”
郑度在刘璋手下任从事，益州刺史部广汉郡人，知名度虽然不高， 但从上面的见解来看，他是个有本事的人。郑度认为，刘备虽然打了几 场胜仗，但他是孤军深入，缺少外援和后勤保障，他现在急于求战，应 该不与他硬拼，避开锋芒，深沟高垒，和他拼消耗，同时把粮食藏起 来，让他们找不到吃的。
郑度这一招拿到现在来说就叫坚壁清野，是对付强敌入侵的最好办 法。刘备知道了郑度的建议，大吃一惊，心里感觉很不好，急忙问法正 该怎么应对。
这说明刘备的消息很灵，虽然张松不在了，但刘璋身边还有人为他 提供情报。至于法正，此时已经公开追随了刘备。
法正很了解刘璋，对刘备说：“不必担心，郑度的建议刘璋不会采 用。”让法正料对了，刘璋果然没有采纳郑度的建议，他的理由是：“我 只听说拒敌以安民，从没有听说把人藏起来避敌取胜的。”
刘璋不仅不用郑度之计，还免了他的职。
刘璋的策略是主动出击，为此他制订了一个两路夹击的方案：一方 面派扶禁、向存率一万多人马由阆水北上，围攻葭萌；另一方面在绵竹 一带组织人马，展开会战。
阆水是嘉陵江的另外一个名字，葭萌现在由霍峻率部驻守，他手下 的兵力十分有限，只有1000来人，不到敌人的十分之一。刘备率主力正 在向南进攻，无力分兵来救霍峻，只能靠他们自救。
霍峻虽然没有关羽、张飞有名，但打仗也很有一套，他依托葭萌的 有利地势坚守不出，扶禁、向存无法得手。霍峻不简单，一守就是一年。霍峻在葭萌牵制了刘璋的部分人马，打破了刘璋南北夹击的计划， 不仅如此，霍峻还伺机出击，选精锐向敌人发起突袭，把敌将向存斩 杀。
刘璋阻击刘备有三道防线：梓潼是第一道，涪城是第二道，绵竹及 其附近的雒城是最后一道。在绵竹会战中刘璋倾尽了所有，把刘、泠 苞、张任、吴懿、邓贤、李严、费观等部都派上了场，双方在成都以北 广阔的平原地带展开了又一场厮杀。
这场会战仍无悬念，刘璋所部再次大败，中郎将吴懿率部投降，被 刘备当场连升两级，提拔为讨逆将军。吴懿的妹妹是刘璋的儿媳，关系 非同一般，连他都投降了，益州官兵的士气更加低落，大家还看到吴懿 投降后受到刘备的厚遇，于是纷纷效仿，刘璋的护军李严、参军费观等 先后在绵竹率部投降，都被刘备拜为裨将。这些人都很重要，以后细 说。
刘备占领了绵竹，战线再向前推进，来到雒城。
雒城即广汉郡的郡治雒县，今四川省广汉市，距成都已不足百里。 来到这里，刘备如果想起了诸葛亮信中的话，一定不敢大意。防守雒城 的是刘璋的部将张任和刘璋的儿子刘循，双方激战于城外的雁桥，张任 被生擒。刘备素闻张任在益州军中威望很高，希望能劝说他投降，但张 任誓死不降，慷慨激昂道：“老臣终不复事二主！”
刘备只得把张任杀了，继续指挥人马攻城。刘璋仍作拼死一搏，命 雒城的残部统一由儿子刘循指挥，坚守不出。刘备指挥人马猛攻，刘循 拼死反抗，战事激烈。
庞统到前面观察形势，不小心中了冷箭，结果竟不治身亡，死时仅 36岁。诸葛亮前面那封神秘来信提到的也许就是这件事，刘备痛失股 肱，悲伤不已，一连多日只要一说话就流泪。
也有不开眼的人，有个叫张存的，是南阳郡人，以荆州从事的身份 随刘备入蜀，此人估计也有些才学，但平素最不服庞统，看见刘备对庞 统如此叹息称赞，在一旁道：“庞士元虽说尽忠可惜，不过却有违大雅 之义。”
张存说的“大雅之义”从字面上看有些含糊委婉，推测起来可能有两个意思，一是暗讽庞统以军师中郎将的身份跑到最前沿攻城，死得不 值；另一个是说庞统出谋划策袭取刘璋，生得光荣，死得却不伟大。在 领导身边工作说话做事一定要有眼色，遇到高兴的事往往需要藏起来， 自己偷着乐就行，该说的话说，不该说的别说，不然要吃亏。
刘备正为庞统之死悲伤，听张存这么说，勃然大怒：“庞统已杀身 成仁，你还在说什么风凉话？”刘备当即下令罢了张存的官，说起来刘 备还算脾气好的，换成袁绍、袁术、曹丕那样的领导，张存的脑袋今天 就得搬家。不过，这也把他吓得够呛，不久便得病而死。
消息传到荆州，诸葛亮也悲痛不已，庞统不仅是他的故友也是他的 亲戚，庞统的家人还在荆州，诸葛亮亲自到庞统家中祭拜。刘备后来让 人表奏庞统的父亲为议郎，以后又升为谏议大夫。庞统的弟弟庞林、儿 子庞宏后来都在蜀汉担任过郡太守。
