在中国的奇门术数学中，自《周易》的应用中，流出的奇门之法众多，但其中有公认的三大高等术数，被称为中国奇门三大术，而六壬，又是三大术式中的首位，被誉为：“三式之最”。
三式之中，太乙神数算天时，以及国家大事，奇门遁甲通地理，主要应用于兵战，而六壬则精于人事。可以说，奇门三大式，涵盖了天地人三界之测算。
六壬又被称为六壬神课，又分为大六壬和小六壬，利用天地盘的定局，派出三传四课，利用初传，中传，末传，以及四课去推断事物的情况，其涵盖的范围非常广泛，凡是与人事有所涉及之事，都是大六壬的测算范围。
说到六壬的起源，其实，三大式在起源上，均是出自于黄帝与蚩尤之战。相传黄帝与蚩尤对战，战事不利，九天玄女将三大式传授给了黄帝手下叫做风后的将军，风后使用三大神术击败蚩尤，后来经过历代智者贤人的继承和发扬，遂而流传千古，直至今日。
《大六壬心境》：昔轩辕黄帝得元女降斯神式，往授三篇，既获之，藏于金柜，计十二卷……
四库全书《六壬大全》：或谓出于黄帝，元女，固属无稽。要其为术，固非后世方家所能造也……
六壬源于周易，是得到普遍认可的一种观点，在近代的考古发掘中，出土过很多大六壬的式盘，经过测定，均属于汉代之物。这证明，大六壬术在汉代已经非常盛行。
图中为仿汉大六壬式盘
通过文献考察，发现在秦汉之前，已经有了大六壬的踪迹，比如说春秋时期的鬼谷子，传说是术数之祖，其创作了六壬金口诀，被认为是大六壬的分支之一。
那么，为什么叫六壬呢？这个名字有着什么样的意义呢？
正所谓，天一生水，地六成之。故而被称作六壬。
天干地支配八卦方位
其中六的含义为：
其一，取六十甲子中的六个壬干支，分别为壬戌，壬申，壬午，壬辰，壬寅，壬子。这六个壬干支。
其二，壬在亥宫，亥在八卦方位中为乾位，在洛书之中的九宫之数为六。
其三，水为五行之首，所属方位北方为四方之首，生于一而成于六，所以被称为六壬。
其四，《周易》是以乾卦为首卦，乾卦内纳六甲，外取六壬，因此奇门遁甲与六壬神数为一体两面。
再看其中“壬”字的含义：
其一，壬者，“妊”也，乃孕育万物，生养天地，人道之途，不离长养。
其二，壬字抬头为天，中间一横为人，而下一横为地，中间一竖贯通天地人，并通三界。
其三，六壬的基础为阴阳五行说，五行水为尊，水有壬癸水，舍阴而取阳，故而为壬也。
