在《西游记》中，有许多的神仙出场，不过让大家都不能忽视的，是一位很低调，但是地位却非常高的神仙，都说太上老君是三清之一，比玉皇大帝地位高，但到了这位面前，也是要礼让三分……
这位大神其实只出现了一下，而且是因为自己的坐骑九头狮子下界，所以才出现的，只是看这只九头狮子，就知道他的主人有多厉害了，首先我们先来说说这位坐骑有多厉害。
九灵元圣，《西游记》中的妖怪，又叫九头狮子；是太乙救苦天尊阁下的座驾。整部《西游记》中，极少数对唐僧肉不感兴趣的妖怪之一。
趁天尊狮奴偷喝太上老君的轮回琼液沉醉之际，私下凡间，在玉华州竹节山九曲盘桓洞落草为妖三年，并收服当地地头蛇黄狮精、狻猊、抟象狮、白泽、伏狸、猱狮、雪狮。
凭着在天宫工作经历、高强的法力和良好的个人修养，它被六位狮子精尊称为“祖翁”，六狮为猱狮、雪狮、狻猊、白泽、伏狸、抟象。
旗下徒子徒孙无数。九灵元圣在玉华州一带生活相对低调，与人类和谐相处，是整部《西游记》中，极少数对唐僧肉不感兴趣的妖怪之一。
那么这位九头狮子的主人是谁呢？
东极青华大帝也称为太乙救苦天尊，另有称“寻声救苦天尊”、“太一救苦天尊”、”青玄九阳上帝“等号，简称救苦天尊。
太乙救苦天尊是道教产生之前宇宙的最高神。他远在三清之前就成就了无上的果位，比玉帝不知道要早多久。宇宙的一切生命起源于太乙救苦天尊。
鸿钧老祖带着元始天尊、通天教主、太上老君等弟子打天下的时候，太乙救苦天尊就是宇宙最尊贵的天帝。后来，随着鸿钧系权势日隆，天尊年事已高，就自动退位了。
太乙救苦天尊负责天庭神仙的考核，考核优秀的可以升迁，考核不合格的，就会贬值。任何修行有道，可以成仙的人，太乙救苦天尊会乘坐九头狮去接应。
道教中治理统治地狱另还有紫微大帝在幽冥化身的北阴酆都大帝，而太乙救苦天尊主救度。各宗教中认为业果是最难消除与阻断的，佛教中就有神通敌不过业力之说。
但太乙救苦天尊却可以将业果与地狱业力的象征血湖化为莲池，座下九头狮子一声吼，能够打开九幽地狱的大门，也就是地狱的最深层。与大慧真人、救苦真人合称东方三圣。
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