何谓好名？虽然“仁者见仁，智者见智”。但有一点是大家共识的：名字作为社会交往的工具，要接受社会实践的检验。因此，起名不仅仅是自我评价问题，还有一个他人审美、社会评价的问题。
同治七年，时逢全国科举考试，江苏考生王国钧，名列前茅，荣幸参加殿试，本为一等，因慈禧太后见他起名字与“亡国君”谐音，大为不满，马上下旨降为三等。
光绪三十年，直隶人刘春霖参加科考名列进士三甲末等，因其名"春霖"有春雨之意，再加其姓与“留”谐音，很受慈禧太后青睐。她认为此人名字吉祥，符合自己恩泽永垂的心境，便下旨将刘春霖拨擢为甲等第一，成为清代最后一名状元。
仅因名字，王国钧与刘春霖的人生境遇便有天壤之别。起名字的传统，由此可见一斑。
名字的好坏，在很大程度上可以说，取决于其所处的社会环境。一个人的名字折射出了不同家庭在文化素养、思想观念、情趣追求、社会层次上的差异。
历史上许多伟人、名人，他们的名字绝大多数都是好名。这些伟人、名人，为社会作出贡献，推动了历史的发展。他们在造福于社会的同时也获得了人们的尊敬，他们的大名深深镌刻在历史的丰碑上，流芳百世。
古人云：“艺由已立，名由人成。”给孩子起个好名儿，有一个好的人生开端，只是第一步，日后还要向他们讲述名字的含义及来源，激励他们努力学习，立志成才，做到名符其实，为祖国做出贡献。
名字作为文字符号虽然不能决定人的命运，但它却带有时代的信息，铭刻着文化观念，留下了家族血统的烙印，凝聚着父母对孩子的深情厚意和殷切希望，隐寓着不同的理想抱负、情趣、爱好与目标追求，它对人生起着潜移默化的影响作用。所以，起名字的作用不容忽视。
所以中国的社会是重“名”的社会。中国的智者，无不重“名”。圣人孔子说：“名不正则言不顺，言不顺则事不成”。
儒雅风流的大学士苏东坡说：“世间唯名实不可欺。”
作为“万物之灵”的每个人，都必须要有自己的称谓。“名”是一个人最其本的称呼，是人类社会交往中代表个人的符号，它能使人顾名思义，把名字同一定的含义、形象联系在一起。
在一定的社会环境下，名字甚至可以决定人的前途和命运。
