本特利博士研究美国婴儿中与众不同的名字的频率。他发现，女孩名字的变化频率高于男孩。换句话说，父母给女孩起名时比较有创造性。研究人员发现，在美国出生的女孩，每10000人中平均有2.3个人的名字以前没人用过。对男孩来说，这个数字是1.6。
男孩女孩起名的不同之处是，在姓氏是按照父系继承的社会里，父母给男孩起名时受到传统的约束，因此，男孩经常跟他们的先祖重名。但是，这些父母给女孩起名时就不那么受约束。所以就容易根据孩子的特性和长相来起名。
新名字出现的多寡不仅跟孩子性别有关，也随时间而变化。上个世纪70年代，男孩和女孩取新名字——进入最常见的1000个美国人名名单中的新名字——的比例比较高，在80年代开始往下降，在90年代又往上升。这种变化在男孩的名字中特别明显，例如叫杰迪的特别多(源于星战系列中的杰迪武士)。在上个世纪90年代，有184个男孩新名字进入最常见的1000个美国人名字的名单中，这比20世纪里其它任何一个年代都多。本特利猜测，这可能是因为按家族起名的传统习惯有所削弱，也可能是因为圣经旧约里的名字(如雅各布、诺厄)被圣经新约里的名字(如约翰、保罗)取代了。
总的来说，孩子取名的模式有点像随机列出的数学模式。结果大多数名字出现的频率都比较低(比如汉尼拔、尤斯塔斯、菲尼克斯等名字)，只有一些名字是常见的(比如约翰、戴维、克里斯托弗等名字)。
男孩女孩起名似乎找不出特别明显的变化规律，当然，名人效应这一规律除外，正因为如此，世界上叫布兰妮的忽然多了起来。泰勒这个名字表现得更为惊人，这个名字在20世纪50年代首次进入最常见的1000个美国人名字的名单中，在1992年进入十大最常见的美国人名字的名单中。
