当行星与性质与它相似的星成相时，对该行星来说是件好事，但若与性质不同的星成相则会使该行星受损，并且所成的是何种相位也是有区别的。
古典起源
数字命理学（灵数学）与几何学的古典哲学——借鉴了物理外表、形状及形式的含义——直接影响了占星学对于相位的解释。在古典占星学中，2颗或更多颗行星出现在相位关系中，该关系的本质由它们所形成的图案形式所决定。例如由120度角所分离的行星，是横贯黄道圈中三角形的一边，因此其含义也是经由三角形所得出，对数字3的辩识是我们理解它们间关系所表达的核心原则。
Marcus Manilius (c. 10 AD)在他的《Astronomic》一书中解释了三角形是如何将黄道圈中的星座划分为四组三方星座，以及3组四正星座的类型。与此类似的是，互相间隔的星座能由六角形来关联，而对宫星座则由直线来分开。Manilius的文本中充满着古典新毕达哥拉斯主义的象征，完美的说明了我们当代“角之间的关系”与之是多么近似，并且主要基础就在于他们所展示的宇宙整体间的分区及联系。
现代占星学中的绝大多数次要相位在古典占星中并不认可。事实是就他们的哲学体系基础来说，他们不会接受无法将黄道星座圈封闭且完整分割的形状。只有2个次要相位有着古典历史：30度半六合（semi-sextile）满足了要求；以及150度梅花相位（inconjunct/quincunx）——它带来的是种全然颠倒的意义，因为事实上在它所表现的区域中，没有什么相位关系是可能存在的（如下图所示）。
在极大程度上，半六合（semi-sextile）不列入考虑之列，因为它的影响过于微弱，可以忽略，原因是两个星座间的角度过于迟钝，使得在其间的行星无法获得清晰的视野。Manilius解释道：“它们间的注视得在远距离星座间才可以看得见彼此”。采用这条的地方，暗示着相位的采用得符合具有含糊近似性的条件；某个关系不可能带来动态事件，除非受到其他证据的支持。
Inconjunct梅花相位是指成150度角的行星。它在黄道圈中无法给出一个具有封闭形状的多边形，这种组合本身意味着一种天生厌恶的状态，被认为不吉或陌生感。而形成这种几何形状的行星被视作互相拒绝，标志着几乎恶意的缺乏同情。在古典文学中，ablepton意思经常会是“无法看见”或“盲”，而asyndeton的意思是无连接/分离，aversum是指离开，alienum指不熟悉/生疏。
就天性来说，三分拱相（trine）是最有利的相位，因为它的形状中生来就存在着和谐与平衡。它有能力在行星间轻易达成协定，并让它们彼此有着好感的回应。结果有利与否完全取决于所涉及到的行星及行星代表的象征——带有破坏性质的凶星土星即使与拥有暴力能量的弱势（debilitated）火星形成和谐相位，必然也会产生种带来强制性灾难事件的影响。
刑（square）相位，众所周知也被称作四分相，并不是全然不良的相位。虽然无法如三分拱相位那般简单地提供一致协议，事实上这些星座却彼此间拥有强力的视线，这意味着它们之间存在着承认及力量的流动。
