婴儿取名的立意就是婴儿取名的动机。伴随着婴儿的第一声啼哭，父母们遇到的第一个问题就是起名字。可以做名字的素材非常多，选择什么素材似乎具有很大的偶然性和随意性。这是因为选择何种素材取决于婴儿取名的动机，而给婴儿取名的立意又要受起名者思想观念的支配。为什么给孩子取这样一个名字而不是另外一个，其中必然有取名者可以解释的理由，即使是叫“张一”、“王二”，也不是取名者心血来潮，肯定有点儿讲头儿。所以，从人名的含义上，我们可以体会到婴儿取名的立意。
我国向来有名物训估的传统，给人取名和给事物取名一样，都要有讲头儿。这样，中国人婴儿取名时便更讲究人名的立意，古人常常为了“吟稳一个字，捻断数茎须”，他们把人名当做一首诗、一篇文来进行创作，苦思冥想，反复推敲。现代人则有过之而无不及，当代人生的多元取向使人名的立意更为复杂而丰富，制作出来的名字更显得绚烂多彩。
西方人的名字也有含义，一些含义美好的名字使用率也非常高，这与中国人的婴儿取名习惯毫无二致。西方人姓多名少，婴儿取名不厌重复，这类含义美好的名字更成了西方人取名的目标，于是，“约翰”满天飞，“玛丽”遍地走；给儿子取名喜欢用“迈克尔”，给女儿取名喜欢用“珍妮弗”。这样，大量的重名现象便淡化了名字的含义，人们取名便显得非常随便。
相反，中国是姓少名多，取名选字时有较大的选择余地，因此婴儿取名形式是灵活多样，不拘一格。但是，中国人在婴儿取名时要比西方人慎重得多，这是因为中国人更注重后代的成长，不仅将子女看做是自己生命的延续者，也看做是自己人生实践的继承人。
