我们就是
梦幻所用的材料，
一场睡梦
环抱了短促的人生。
——威廉·莎士比亚《暴风雨》
借魔法和通灵术探求未知世界
在第一世纪基督诞生的年代，希腊古城雅典曾经充斥着各式各样希腊和罗马诸神的偶像，城内人民的生活显然与敬拜鬼神有着密切的关系。由于害怕在无意之间忽略了崇拜任何重要或有力的神祇而令其不悦，雅典人甚至在崇拜中包括一位“不认识的神”在内。这清楚地表明他们十分畏惧鬼神。
当然，畏惧鬼神，尤其是畏惧不认识的神，并不限于第一世纪的雅典民众。数千年来，这种恐惧一直支配着人类。在世上许多地方，人民生活差不多在各方面均直接或间接与某些鬼神扯上关系。古代埃及人、希腊人、罗马人、中国人和其他民族的神话都根深蒂固地基于有关鬼神的主张，这些主张对个人和国家事务都产生着重要影响。中世纪的时候，有关炼金术士、巫师、女巫的故事在基督教国家境内广泛流传。今天的情况也与此不相上下。
