唐末，唐昭宗时，朝官、藩镇、宦官的倾轧日趋白热化。唐昭宗借重梁王朱全忠（黄巢起义军叛将）和宰相崔胤的联合势力，大肆捕杀宦官。在各藩镇钩心斗角中，唐昭宗已被剥夺了用人权力，失去了他所依靠的宗室诸王和禁军。已经控制了黄河下游的朱全忠借进入长安勤王的机会，令宰相崔胤带领朝廷百官迁徙今陝西华县，于是唐廷百官成为朱全忠的部属，唐昭宗成为一个徒有空名的皇帝。
不久，宰相崔胤招募精壮兵六千六百人，作为朝廷的禁军，是想自己手下有实力。多猜忌的朱全忠派人杀了崔胤和他的亲信，另用裴枢、柳讪等人做宰相。几经战火的长安一片废墟，朱全忠令裴枢强迫唐昭宗和百官、百姓迁往洛阳。
昭宗在陝州停留，朱全忠来朝见。昭宗宴请他，并令何皇后人席。何皇后用手蒙着脸哭着说：“今后我们夫妇，把身家性命都交给梁王了！”
朱全忠逼昭宗迁洛阳，他的牙官寇彦卿颐指气使，昭宗也不敢违抗。这时，各地藩镇声讨朱全忠挟持皇帝的檄文也如雪片飞来。朱全忠担心夜长梦多，怕昭宗还有号召力，便与养子朱友恭等密谋，派蒋玄晖等人杀害唐昭宗。这时，唐昭宗才三十八岁。
朱全忠立昭宗之子、十三岁的李柷为唐昭宣帝，拿养子朱友恭当替死鬼。朱友恭临死时，大声喊道：“你出卖我堵天下人的嘴。但你能够欺骗别人，不能欺骗鬼神。你这样做，不断子绝孙吗？!”
朱全忠急着要李柷禅位。朱全忠受禅，改名朱晃，是为后梁太祖。过一年，他毒死了李柷，对唐昭宗后代斩草除根。
唐昭宗倚藩自戕，九三：弗过防之，从或戕之，凶。人生启示
晚唐诗人韩偃曾是唐昭宗诛除宦官刘季述时的功臣。他被朱全忠排挤出京，与昭宗泣别，曾说：“我能被贬死他乡要算万幸，不忍心看见篡位弑君的耻辱！”他在后来写的《故都》诗中，有两句：“上帝深疑亦自迷”，“地下强魂必噬脐”，写出了昭宗无可奈何花落去的处境。唐朝已是油枯灯尽，王气黯然；杀了宦官，又来强藩；朝臣靠不住，亲族全被杀，昭宗只是后梁的祭品。他实在是有心复兴，无力回天。
