“太乙”是神名，占卜有时写“太乙”也有时写“泰一”。
《史记·封禅书》记载：汉武帝于长安东南郊建筑“太乙坛”祭祀三位神-“天一”、“地一”、“泰一”。
天一是“阳神”，地一是“阴神”，“泰一”是分开阴阳二神的元神，因此，在三位神中它最为崇高。
三位神中以“天神”最为尊贵。《易经》中曾说：“易有太极，是生两仪”泰一就是太极的具体表现，天一和地一就是两仪（阴阳）的具体表现。
在道教传统上，把“泰一”叫作“太乙神”。
道教基本概念的“道”，是太乙神的哲学表现。
太，极也。一，道用也。生，动也。水，周流不息也。道生一，一生二，二生三。太一/太乙，无上大道。一，先天一炁。二，阴阳二炁。太一生水如果用中国传统文化思维去思考的话其实就是字面的意思，这就是最贴切的形容道的变化的文字，不能多一个字，也不能少一个字。道不能道，名不能名，要在自己心里去生出关于道的概念，这个概念不能说，也不能形容。太一无形无象，水则无形有象，这里的水更多的是水之德、事物发展的趋势。
道可道，非常道，因为不是道，所以是道，道可以模仿和解读它，但那永远不是天道，郭店楚简中关于道家太一生水的理论也是如此。
水反辅太一，是以成天。
天反辅太一，是以成地。
天地复相辅也，是以成神明。
神明复相辅也，是以成阴阳。
阴阳复相辅也，是以成四时。
四时复相辅也，是以成凔热。
凔热复相辅也，是以成湿燥。
湿燥复相辅也，成岁而止。
太一生水，即道（混沌元气未开天地之宇宙本体，道未行时则表现为混沌元气之貌，）行进而水生（道行后则混沌元气动而化为水之流动貌，故而道不行则无所谓水生，道周行不止，则水因而无生始，无竭止与太一并位矣）。
故而道可藏于水中，以水为凭。而后“道”（太一）因水（道藏于水中）运行，水化为清气，清气升而成天。“道”（太一）因天而降昏气为土以成地。
道导天地相交，则成神明，神明即日月所当，昼夜也，日从地升之天即为昼，月从地升之天即为夜。故曰：天地复相辅也，是以成神明。
“道”因昼夜是以成（表现）阴阳。昼则阳气集，夜则阴气汇。阴阳相对则成四时，春夏为阳气所止，秋冬为阴气所聚，则以成沧（寒）热。秋冬寒而春夏热也，四时因寒热而置天地之湿燥，湿燥相交而一岁尽矣。
同样的理论在对立辩证法中，正因为邪而存在，对因为错而存在，黑因为白而存在，夫妻因为对方才存在，父母因为儿女才存在。
