立年柱
首先，立年柱使用的是农历，生年的干支就是年柱的干支。例如生于农历甲子鼠年，甲子即为年柱干友，生于乙丑牛年，乙丑即为年柱的干支。
立月柱
一年十二月与十二地支固定搭配，正月为家，二月为卯直到十一月子、十二月亥。而天干则不易推得。天干对于月份应从年的天干推导得出，有歌决记之：甲巳三年丙佐首，乙庚三岁戊为头，丙辛必定寻庚起，丁壬壬位顺行流，更有戊癸何方觅，甲寅之上好追求。此歌诀的意思是凡天干为甲、己的年份，就以丙配正月寅，依次二月丁卯，三月戊辰直到十二月丁丑。凡天干为己、庚的年份，以戊为第一月开头，以下月份则依次排列。丙辛年以庚为正月开头，丁壬年以壬为开头，戊癸年以甲为开头。
另外，命书是以节气为月的分界。例如年的分界是以立春为界而非春节。由立春开始，正月同二月分界线是惊垫，二月同三月分界是清命，三月同四月是立夏，四月同五月是芒种，五月同六月是小暑，六月同七月是立秋，七月同八月是白露，八月同九月是寒露，九月同十月是立冬，十月同十一月是大雪，十一月同腊月是小寒。人们在用公历换算成农历后，应按节气按算月份而非按春节，元旦等算法。
立日柱、立时柱
日的干支同年的干支相似，也是由古时按六十年为一甲子循环往复，不停轮回。具体每月之干支，最好查万年历书。通过计算太过繁复。所以立日柱以历书为好。
时柱是以时辰的干支为准。时辰同月相似也是以地支固定。换算也很简单，以上面的介绍即可。而时之天干则由日干推出。凡日之天干为甲、己的、时之天干以子时配甲始，乙配丑、丙配家直到乙配实为止。其它的是乙、庚、为日干时以丙配子时起。丙、辛为日干时以戊配子时起。丁、壬为日干时，以庚配子时始，戊癸为日干时，以壬配子时开始。
如果一人生于某年某月庚申日上午6点，求其时柱：以子时自半夜23点至1点起算，可知6点为卯时;再以上面介绍可知庚日以丙子开始顺推：丁丑、戊寅、己卯，即可推出时柱干支为己卯。
完成以上年柱、月柱、日柱、时柱，就组成一个命造，俗称“八字”，通常男命以乾造记之，女命以坤造记之，以示区别。
