从本质来看，“八字”说到底是两组数列的组合，如前所说，一组是由1至10，即十天干；另一组是由1至12，即十二地支，只是它们的发音与阿拉伯数字不同罢了。数在阿拉伯字码中仅作为量词，表示量的多少，而在中国，数的含义却要广泛深刻得多。这是我们学习了解命理时首先要领悟的问题。
阴阳关系
我们的先贤认为世间万物都是由一阴一阳构成的，阴阳相生相克，此消彼长，才形成了大千世界。所以老子说：“一阴一阳为之道。”拿今天的话来说，就是事物都是对立统一的，都要一分为二去看待。既然万物都遵循这个对立统一的原则，当然“数”也不能例外。所以古代命理规定：1，3，5，……奇数为阳，2、4、6……偶数为阴。那么相对的天干地支阴阳属性也清楚了，即：
十天干：甲、丙、戊、庚、壬为阳；乙、丁、己、辛、癸为阴。
十二地支的阴阳则要结合其所蕴含的天干五行属性来区别，放在后面一并讲。这种规定有无道理呢？也即是否神秘呢？其实也无神秘可言，无非是从对立统一的观点出发，把事物分成两部分：正如将人分成男、女两大类一样，它是客观存在的。首先男女有联系，他们都是人；其次男女又有区别，身体生理结构不同。同样对于天干十个数也如此，首先它们都是数，其次它们有奇、偶之别。
五行关系
天干地支除了具有阴阳对应的关系外，还有五行的属性关系。古先贤认为，天地万物都是金、木、水、火、土这五种东西组成的。我没有把它们称作“物质”，是因为怕与现今的“物质”概念相混淆。事实上古人所说的这五种东西，其涵义要深得多，其范围要广的多，它不仅仅是把世间万物按其属性归类成金木水火土五样，是具体物的代指，更是一种哲学的理念，是由物到理、由现象到本质的一种提升。所以我们在看古代命理方面的书籍时，一定要开扩思路，不要仅仅局限或拘泥于具体的物。
